時光易逝，一晃又是兩年。
平靜了數年的邊城，在一道道衝天的狼煙中迎來了大舉進犯的韃子騎兵。
這些年，邊軍和韃子衝突不斷。沈祐曾數次領騎兵出關，驅除韃子部落，斬殺韃子青壯。韃子部落減了近一成，不得不一直往北遷移。
此時夏日一過，韃子集結了數萬騎兵，大舉進犯。自然是要趁著冬日到來之前，狠狠地燒殺搶掠一番。
孟將軍坐鎮中軍大營，一邊急速傳戰報進京，一邊迅疾召來軍中武將們商議應對。軍中四品以上的武將，共有二十餘人，前後不一地進了中軍主賬裏。
孟將軍之下，屬沈祐官職最高，且獨立領著一軍，地位超然。沈嘉方鵬都在沈祐身後，還有兩個自天子親衛裏晉身的年輕武將。另外，還有一個叫何峰的年輕武將，正是當年在邊軍戰死的何將軍長子。
何峰守孝三年後，就來了邊軍，一開始是七品的武將。這些年時時隨沈祐出關打仗，立了不少戰功，今年剛升到了從四品。短短幾年間，官升五級，在邊軍裏少之又少。
眾人心中都清楚，這其中少不了沈祐的照拂。何將軍當年於沈祐有半師半徒的情分。後來，何將軍在邊軍戰死，沈祐奉皇命去何家祭奠。何峰兄弟兩個現在都在騎兵營，何二郎官職五品，今天沒資格進軍帳罷了。
帳中還有一位從二品的武將。這位袁將軍叫袁江，是袁清袁海的胞弟。此人今年五旬，是身經百戰的沙場老將。在邊軍裏的袁家人，如今以他為首。
有資格進軍帳議事的武將裏，一共有五個袁家人，另外有六個是袁氏的家將出身。這些年孟將軍和沈祐暗中齊心合力，提拔任用了不少年輕武將。不過，袁家在邊軍經營幾代，盤根錯節，依舊勢力龐大。
此時韃子大舉來襲，軍事緊急，顯然不是盤算琢磨派係爭鬥的時候。