沈茂在荷香院外站了片刻，收拾心情，去向嶽父道別。
馮侍郎將沈茂帶進了書房，似隨口問了一句：“少君和你說了什麽？”
沈茂的腦海中，閃過一張柔婉甜美的少女臉孔，還有那句“我剛才和姑父說的悄悄話，姑父可別告訴祖父”。
到了嘴邊的話，就這麽咽了回去。
“少君問了我當年安葬三弟的始末。”沈茂低聲答道。
馮侍郎目光一閃，低聲道：“當年之事，已經結案，不必再提。”
沈茂低聲應是。
想起冤死的三兒子，馮侍郎心中湧起一陣錐心之痛。
三個兒子裏，讀書最有天賦最聰慧的，就是馮綸。十八歲就考中探花，光宗耀祖，前途無限。
奈何這個逆子性情剛硬，太有主見。不願聽從父母之命退親，非要娶崔氏過門。要不然，得了寧慧郡主垂青，做了郡馬，一輩子的富貴前程都有了。
寧慧郡主的父親福親王，是隆安帝一母同胞的弟弟，做著宗人府宗正。寧慧郡主母親早逝，由宮中曹太後一手養大，十分得寵。比起公主來，也不遑多讓。
當年，馮綸進京途中，偶遇寧慧郡主。寧慧郡主一眼相中了相貌俊秀才學出眾的馮綸。在馮綸中了探花後，福親王打發心腹來馮府，委婉地暗示了結親之意。
馮家上下大喜。
沒曾想，馮綸根本不願退親另娶。年輕氣盛的馮綸，主動去見福親王，告訴福親王自己早已定親。
強扭的瓜不甜。福親王迅速為寧慧郡主另擇了親事。
馮侍郎也隻得捏著鼻子認了。
有這麽一根刺，馮綸在京城多待也無益處，很快就謀了差事，外放做官。在青州一待就是數年，鬱鬱不得誌。
馮侍郎心疼兒子，崔家又肯出銀子，總算謀了兩淮巡鹽禦史的好差事。誰曾想，馮綸一得誌，就刺了人眼，被人算計陷害，丟了性命……