“老爺舍不得跟前養大的嫡女，就要我的女兒去頂！憑什麽，女兒跟著我一個外室長大，從小沒享過一天官門千金的福，到頭來還要替人進宮受罪，我以為我的命已經夠苦了，誰能想到女兒比我的命還苦！”
京郊雲鬆寺的佛堂裏，一名不到四十歲的婦人正抹著眼淚跟寺廟主持訴苦。
她是禮部尚書的外室郭彩珍，這麽多年從沒進紀家大門的機會，前幾日府上大夫人忽然把她叫過去，她還以為終於守得雲開見月明，自己熬了這麽多年總算能有個正經名分了，誰知竟是要讓她的女兒代替進宮！
誰不知道當今殘暴，女兒進宮，說得好聽是去當貴人，難聽點就是一輩子守活寡。守一輩子活寡倒還算運氣好，運氣差沒準進宮沒兩日就沒了，這叫一個母親怎麽能不傷心呢？
主持念著佛號，問她要不要搖簽，婦人猶豫道：“能搖到好簽嗎？”
須發皆白的老和尚笑得慈眉善目，“心誠則靈，能否改變令愛的命數，就要看施主的誠心了。”
婦人聞言，毫不猶豫地把自己身上所有的銀錢都投進香油箱。
人到走投無路時，也隻能從這些虛無縹緲之事上尋求慰藉了。
沒一會兒，她搖出一支簽，上書：陰雲罩頂莫須慌，出得門去吉星來。
竟是一隻中上簽，主持笑道：“施主，多行善事，自有福報啊！”
郭彩珍點點頭，心事重重走出門去，就見寺前門外的施粥棚裏，正圍著一群衣衫襤褸的難民。
這幾年出了好幾場大災，這些人都是走了許多天的路逃難到京城的難民。郭彩珍以往見了不但要避著走，還要罵幾句晦氣，但是想到剛剛的簽文，她猶豫一下，拔下腕上一個鐲子塞進功德箱裏，好歹能多供他們幾天。
這麽一番動作，倒叫她瞧見難民堆裏一個小姑娘，瞅見那張跟自家女兒有幾分像的麵孔，郭彩珍心頭重重一跳，生出一個大逆不道的念頭。