大周富庶，永京曾遍地拾金。
但那已是幾代前的情形，如今的大周隻剩繁華的表象，貝闕珠宮之下，國庫空虛，民無餘財，仿佛一個落魄的富貴美人，身上披著曾經的舊華氅，內裏已是瘦骨嶙峋，饑腸轆轆。
錢都去了何處？
祁令瞻在給長寧帝的折子中曾說：“自平康盟定、燕雲讓城，黃河以北田畝盡棄，人丁荒蕪，田賦幾近於無。今者三司稅供，四分仰仗兩淮田賦，六分得自工商、專榷及度牒等雜務。較之平康以前，既失農事國本，又損稅奉儲積，是以國庫連年盈不載支，而百姓日益苦增稅矣。”
燕雲十六城割的不止是城池，還有幽州一帶的農耕安穩，如今北地的田賦喪失殆盡，大周的財力多要仰仗工商等雜務。
而無論是朝廷專榷之鹽鐵，還是得十抽一之商稅，如今都牢牢握在姚鶴守手中，三司堂官不聽天子號令、黎庶哀怨，卻隻看姚丞相的臉色。
姚鶴守是斷不會讓朝廷有錢興兵養將，否則他無法向北金交代，他的丞相之位，也就坐不安穩了。
長寧帝將祁令瞻從翰林學士拔擢為二品參知政事，正是為了與姚鶴守相抗。隻是空頭天子提拔的空頭副相，一時也奈何不得。
去年八月，更換鹽鐵司郎中一事失敗後，長寧帝頗為心灰意冷，下詔閉朝一月，日夜在福寧宮中縱酒狂肆。姚貴妃試圖去勸，正觸了長寧帝的黴頭，他搬起酒壇往姚貴妃腳下砸，滿地清酒濡濕了她金線如意紋的襦裙。
他罵姚貴妃的話，恰被聞訊趕來的祁令瞻聽見。
“你們姚氏父女一個誤家一個誤國，朕乃磊磊丈夫、堂堂天子，內不能專情於發妻，外不能自決於國事，是要朕脫了這身天子袍，專做你姚家的上門女婿，才得你們滿意，是不是？”
姚貴妃聞言，忙跪地垂泣，自陳衷情。