容汀蘭帶著商隊前往青城, 年底方歸來永京，祁仲沂因為多次護侍有功，已被提拔到商隊大夥計的地位, 不僅能跟隨在容掌櫃的車旁，且多得容掌櫃的吩咐，或傳令、或辦事, 每日都能見她許多麵，聽她說許多話。
他們運了永京的俏貨去青城，又將青城的金桔帶回永京賣, 正值年底，剛入城便被搶購一空。
容鬱青夫婦這幾日就能回來，容汀蘭留出兩筐預備著年節, 又送給祁仲沂一筐, 孰料祁仲沂不肯受, 他說：“子望不讓我回侯府，我孤身在城外別院中過年，沒有家人也沒有朋友，消受不了這些好東西, 聽說夫人家中熱鬧, 還是請夫人自己留下吧。”
容汀蘭聽罷，思忖片刻，問他：“你可願意隨我到容家過年？雖比不得侯府富貴，但也有幹淨的客房, 暖胃的酒菜。”
祁仲沂拒絕了親兒子和謝愈的邀請，等的就是這句話, 忙不迭點頭應下。
到了除夕這一日，容宅格外熱鬧, 外麵下著雪，宅中各處卻暖融融的。
容汀蘭帶著廚娘做元宵，祁仲沂不好跟進去打下手，就搶了劈柴夥計的活兒，在廚房外麵劈柴火，劈完一摞就抱去廚房添灶，抬頭時就能看見束著袖子的容汀蘭。
容鬱青夫婦帶著阿盞在院中放爆竹，在容鬱青的慫恿下，阿盞不小心將爆竹扔到了房頂上，“砰”得一聲炸掉了半片紅瓦，驚得阿盞忙捂著耳朵逃開了。
照微偷閑出宮半天，正與祁令瞻圍爐烤板栗，聽見屋頂的響動，提裙跑出來看熱鬧，不巧被聞聲趕來的容汀蘭逮住，懷疑又是她玩彈弓弄壞了瓦片，照微百口莫辯，嚷嚷著要爬房頂，將阿盞的罪證找出來。
最後還是祁令瞻按住了她，推她回屋去玩博戲。
“給妹妹頂罪，這是咱們家的傳統，你急什麽。”祁令瞻指指天色，“已是申時中了，最晚酉時你就得回宮，把這幾個栗仁吃掉，等會再吃碗元宵。”