“我爹是讀書人，我娘也會作詩，還會畫畫，我也認識字，但是我還沒有正經上學，我爹就死了。我娘帶著我從金陵進京，路上又走了一年多。”
女子滿六歲方才啟蒙，去年到京，再除去路上時間，她倒也確實沒有讀書的條件。
“你爹叫什麽名字？”
“周承禮。”
“原來家住金陵哪裏？”
“家住……我也不知道。”她眼裏盡是茫然，“我隻記得我家那條胡同叫白橋巷，大門前種著一株我抱都抱不過來的大樟樹。”
蘇婼微頓，接著道：“你爹是讀書人，為何結拜的兄弟卻是個白丁？”
“因為他是我爹的發小。”
是發小，結果卻打發前來投奔自己的小侄女獨自去街頭賣菜。家裏做著小買賣，卻又讓她穿著這補丁累補丁的衣裳。
但是她的母親，似乎也沒有地道到哪裏去——既然在她小時候生病時能夠徹夜守著她，又能不遠千裏帶著她進京投奔親戚，如何又要把她拋下，不告而別？
移目時看到跪在地上的她正小心地揉著膝蓋，蘇婼道：“起來吧。”
她便爬了起來。
蘇婼喝了口茶，又道：“叫你過來，是因為二爺因為你，闖了禍。你須留在蘇家兩日，等這事兒過了，我才能放你走。你明白嗎？”
周阿吉先是訥然，後是猶疑：“那我須得去告知嬸娘一聲，不然她還等我回去看護弟弟。”
“這你不用管了，我自會教人去辦。”
蘇婼站起來：“回頭扶桑會帶你去你的住處。接下來，不要亂走動，除了我的清芷堂，以及有清芷堂的人帶著你除外，你最好哪裏都不要去。
“有人問起你，你就說是我帶回來的，別的什麽都不要說。尤其是，二爺跟你說什麽，你都不要聽。
“要是不聽話，那我就立刻把你趕出京城，讓你一輩子都不能踏進京來！”