從羅雲山回來後，林嘉寶除了在學堂中請教老秀才如何製藝外，隔三差五也會與同窗們參加詩會，討論文集。
今日，老秀才在學堂中說道，“老夫端午出去訪學問友，剛得到今科考試聖上納了李閣老的諫書，決計減少經貼、墨義的占比，增加時文策問的考核。
此事意義重大，諸生可要慎重考慮，再決定是否參加明年的縣試。”說完，老秀才把手往後一背，踱步走開了，餘下一屋子的學子驚詫錯愕。
此事好比平地一聲雷，頓時炸開了鍋。“科考無望，科考無望啊！”一身穿褐色道袍的學子，抱頭痛哭流涕。
其餘人也紛紛反應過來，三五成團在一塊交頭接耳，捶胸頓足，不知該如何是好。
“唉，耀榮兄，已參加過三次縣試，次次都是敗在製藝不得主考官，學台大人的歡心，中間心灰意冷停了數年。
哪知今年想再搏一搏的時候，又出來這個消息。難怪禁不住打擊，如此失態啊！”林嘉思轉過頭來，低聲和林嘉寶感歎到。
“餘等寒窗苦讀十餘年，隻盼一朝得中，四書五經反複誦讀，日日不敢忘。就盼著經貼墨義能多點才好呢，現如今倒好不增反減。這可讓我等如何是好？”
“林兄，你都如此感歎，可讓我這般蠢笨之輩該如何讓自處？”張春江在旁跟著感歎。
“我自幼愚鈍，念書總不開竅，為這事先生，老爹不知打過我多少回。如今總算粗粗把四書念個囫圇，卻要減少占比，真是頭大如鬥！”
“製藝一道，本就是文章更為重要。現下朝廷需要人才，自然是要提高應試水準。念出個呆子來，隻會之乎者也，豈能為朝廷效力？”林耀德也過來插了話。
眾人知他說的有理，但心中也還是不甘願，最終也是各自搖頭歎謂，四下散開。
林嘉寶始終不發一言，但心中也是讚同林耀德所言的。雖說二人平日意見相左頗多，但心中所想確是一樣的。