次日清晨, 諸位學子們紛紛起身準備應試。林嘉寶坐起身來, 用手揉了揉臉又抻了抻腰腰。清醒後, 正坐著聽著監考官的安排。
主考官臨場坐鎮，各位監考官和稟生依次向主考官行禮後，高聲唱保。準備工作完成後，由監考官舉著寫有試卷題目的燈牌在貢院中來回巡視, 以便所有的考生都能看清楚題目。
鄉試共有三場, 每場考三天。而且考生必須提前一天進考場和推遲一天出考場，以保證事無巨細, 妥善安排。
林嘉寶的位置相對靠前，一看到監考官們舉著燈牌過來了, 立時抬起頭來聚精會神的將題目謄抄在草稿上，反複比對確認無誤後才開始答題。
字數都在兩百字以上三百字以內, 格式必須嚴格按照八股文來寫。試卷都是折好的折子, 所答內容必須在紅線以內。這有點類似於現代考卷中的在密封卷內答題。
林嘉寶在卷首寫下自己的三代履曆和準考證號後，才開始細細品讀題目, 在草稿上草擬文章。
兩天後，林嘉寶終於把四書五經類的題目全部都草擬完畢，再三思量後, 謄抄在了試卷上。
正在林嘉寶動筆準備寫五言八律師的時候，不遠處突然傳來一陣哀嚎。頃刻間，立馬就有巡視的官兵將精神崩潰的考生拖出了貢院外。
巡視的官兵剛巧從號房路過, 林嘉寶沒忍住抬頭望了一眼。那名精神崩潰的考生看起來已經年過而立，神情哀拗，嚎啕大哭，全無斯文形象。
林嘉寶看著他從自己的麵前經過，心中說不清什麽滋味兒。隨後又有幾名考生因為體力不支也被官兵抬了出去。
天色已經進午時，林嘉寶收斂心神，開始思索做最後一道題，五言八律詩。雖說做詩不是自己的強項，但是林嘉寶考試前也草擬了幾十份備選。從中選出幾首刪刪改改後，從中選了比較滿意的一首，在收卷之前謄抄在了卷子上。