林嘉寶剛出門, 天空中就洋洋灑灑的飄起了鵝毛大雪。林嘉寶抱著湯婆子, 穿著玉色斜領棉道袍, 頭上帶著暖帽。鑽進馬車裏，緩緩的趕去碼頭行船去上元縣。
冬天碼頭上也是熱鬧非凡，人來人往客商進些年貨，或是拿去販賣, 或是準備回家過年。載人的客船船資比夏天時貴上許多, 船家解釋說，有的水路上有冰不太好走, 希望大家都諒解一下。
林嘉寶交了船資，和書童一起帶著節禮上了船, 找到歇腳的隔間坐下休息。水上白茫茫的一片，林嘉寶看了一會兒便覺得困乏，倒頭睡下了。
“姑爺, 醒醒！咱們已經到了上元縣的碼頭了。”書童李默在一旁輕聲叫起林嘉寶。
林嘉寶揉了揉臉, 打了個哈欠, 說著就下榻穿鞋。“現在是幾時了？”
“已經是未時了。”李默回答道。
“嗯，那我們趕緊下船去吧, 娘子還囑咐讓早些回去呢！”說著兩人到碼頭雇了輛驢車，朝著商府趕去。
到了商府門口拿著帖子和腰牌，林嘉寶直接就被迎了進去。“林秀才, 勞煩你現在偏廳喝會茶，老爺現在在接待貴客，抽不得空。”
“無妨, 多謝老丈告知。那我就在偏廳候著，你先去忙吧，不用招待我。”林嘉寶坐在偏廳等了半個時辰，商大人才緩緩現身。
“嘉寶，等的著急了吧，年節實在是客人太多，還請見諒。”商舒鐸很是客氣的說。
“沒有沒有，也沒等太久。大人人脈深廣，受人敬仰，自然是客似雲來。”林嘉寶客氣的奉承道，然後遞上了一本李春意為自己淘來的古書。
“哦，這是前朝大家的親本！嘉寶有心了。”商舒鐸很滿意的說道。“明年的鄉試大比可有把握？”
“學生不才，明年想去試他一試。隻是學生對於朝廷的時事政策不甚了解，不知大人可有良策，還請賜教。”林嘉寶起身回話。