鶯飛草長，四月芳菲。府試終於來了。
有了上一次考試的經驗，林嘉寶等人寅時之前就早早地來到考棚前等待。眾人從貢院北邊的龍門進去後，候考生就按秩序地站在院內等待知府大人點名。在北有三間大廳，中間為過道，知府大人坐坐在西間，然後麵朝東點名。
入場前，搜查的官兵檢查完考生的衣服，頭發後，再將考引與人一一對應。候考的童生依次點名，魚貫而入。
府試除考引外，考生的任何東西都不準帶入，筆，墨，紙，硯，蠟燭等都由考場提供，頭兩場帖經、雜文各考一天，第三場策論需考兩天，過夜的棉被也由考場提供，等考完了再回收。
考試之前，負責監考的儒生署考官先向知府大人等主考官作揖行禮，再接著唱保。而後考生按照座位號入座。林嘉寶和林耀德因是縣試前十，所以被提堂號，坐在了比較靠前的位置。
禮官唱和開考後，衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡回展示。前兩場考試都是一些死記硬背的東西，林嘉寶準備的很充足，所以前兩場的考試很有信心。
將所有的內容都用館閣體謄抄在試卷上確認無誤後，林嘉寶拉響了號房門邊的小鈴鐺。立即就有兩名監考的官員過來將試卷收拾好，把名字糊上，裝在專門裝試卷的匣子裏。然後招呼門邊的官兵將號房門打開，又派人領著林嘉寶出了考場。
出了考場後，已是黃昏時分。林大郎看見林嘉寶後滿臉欣喜，趕忙扶著他上了騾車，就往住的地方去。有了上次的經驗，林大郎這次也不咋咋呼呼了，體貼穩重得很。知道林嘉寶這次連著三天考，比之前還要勞累，所以什麽都沒說。就簡單伺候林嘉寶洗漱，用飯，又把他送去睡下，自己才安歇。
府試因為參考人員比較多，等到第三日才公布了榜單。因為嶽安府在陳朝來說算是中等城市，所以每年錄取的人數有限，僅有五十人。榜單又分為甲等和乙等，前十名為甲等，其餘為乙等。