經過商議, 延和帝已經決定於四月十五日上午攻城，大軍分成四路攻打襄陽，最關鍵的北門由陸羨率領虎豹營全力猛攻，他與陸誠坐鎮後方。
決戰之日在即, 晉軍各個營地都忙得不可開交, 軍需、糧草、輜重、馬匹、攻城器械都要一一清點完畢，士兵們也被各自的長官召集起來講解戰術。
營地裏人來人往, 每個人都行色匆匆, 但在經過中軍帳前那杆龍旗時，都忍不住瞥去一眼。
懷鈺已經在旗杆上綁了一夜, 清晨的露水打濕了他的頭發和睫毛，到了正午時分, 太陽又出來了, 初夏的日頭已經有些毒辣，他被曬得頭皮滾燙, 兩頰發紅，因為長時間未飲水，嘴唇也幹燥得起了皮。
但比這些更難受的，是士兵們向他投來的目光，他是一營主將, 讓他在自己的屬下前接受這樣的屈辱，可以說聖上是懂怎麽治他的。
若是以前的懷鈺，一定受不了這樣的羞辱, 可如今他滿腦子都是沈葭，一會兒想她困在襄陽城裏這麽久, 會不會餓壞了？一會兒又想還沒見過麵的兒子，他長得像誰？像沈葭還是像他？多大了？
算一下的話, 這個孩子隻能是他去開封治河的前一晚懷上的，那豈不是三四個月大了？
懷鈺想到這裏，又忍不住傻笑起來，甚至還跟來來往往的人說自己有兒子了，弄得士兵哭笑不得。
傍晚，延和帝過來視察軍營。
經過龍旗時，懷鈺朝他激動地大喊起來：“陛下！求您放棄攻城，招降賊虜！”
延和帝麵無表情地進了中軍帳，看都沒看他一眼。
隨行的官員尷尬極了，顧不上向懷鈺行禮，也匆忙跟進去了，隻有沈如海欲言又止地看了他一眼。
虎豹營已經交由陸羨掌管，他在做戰前匯報時，中軍帳外一直傳來懷鈺的呼喊聲，主位上的延和帝臉色越來越黑，最終將手中茶杯重重往桌上一擱。