半個月後，沈綽再次動身去拉斯維加斯開會。
出發那天是清早，他在登機口坐下，手機短信裏進來新消息，裴廷約說今天回淮城，晚上來學校看他。
沈綽摁黑屏幕，望著玻璃幕牆外停機坪的方向，放空心神。
裴廷約發來的消息他偶爾看看，從來不回。
那個人習慣了自說自話，耐性也終究有限，反正總有一天會厭煩放過他。
同行的同事過來，遞了瓶礦泉水給他：“沈老師怎麽坐這裏發呆？”
沈綽示意對方看外麵：“晨霞挺好看的。”
同事望了眼，點頭說：“今天天氣確實不錯，沈老師你上次去那邊有什麽好玩的經曆嗎？”
沈綽想了一下，說：“人還是不能過於得意忘形、放縱自己。”
同事“咦”了一聲，打趣他：“沈老師難不成出國去開會還碰上了什麽豔遇？”
“沒有，”沈綽鎮定說，“去賭場試了一把，輸掉了二十美金。”
飛機起飛時，他坐在舷窗邊，看到晨霞盡頭逶迤曳出的朝陽，目光頓了片刻，輕輕戴上了眼罩。
學術研討會的會議議程一共隻有三天，加上來去的時間，整個行程一共也不過五天，有些趕，而且很累。
學術會議冗長又枯燥，收獲確實有，但究竟有多少很難說，尤其他們參加的這個活動，更注重的並非學術上的探討，而是研究人員之間的交流，更像是一個大型社交場合。
沈綽其實不太適應，隻能硬著頭皮融入。
會議第一天早上的學術論壇，發言人之一是個當地大學的教授，因為研究方向一致，沈綽聽得很認真，不時做筆記。
一旁的同事忽然湊過來小聲問他：“沈老師，你之前見過這位希爾教授嗎？你跟他的研究內容有很多重疊的地方吧？”
“嗯，”沈綽說，“去年的會議他沒參加。”