夜涼如水， 月影橫窗。
鼓樓悠悠傳來鍾聲之響，四更天了。
秋雁乏得厲害，眼皮差點抬不起， “咚”一聲撞在黑漆柱子上。
就連廊簷下坐更守夜的白芷也唬了一跳。
羊角宮燈映照出白芷疲倦的眉眼， 她提著宮燈緩緩走近。
“你若是困了就先回去， 這兒我守著就行。”
四更天，寢殿遲遲不曾傳出動靜， 白芷和秋雁不敢回屋歇息， 倚靠在廊簷下守夜。
長夜漫漫，宮門口守夜的婆子亦是熬不住， 偷偷打著盹。
殿內燭影婆娑， 秋雁悄悄偏頭往裏張望， 槅扇木門緊闔，不曾瞧出丁點動靜。
她輕輕捶著膝蓋， 為宋令枝發愁。
“娘娘本就不勝酒力，陛下怎麽還讓娘娘吃醉蟹。”
那醉蟹雖好吃，可到底是添了酒的。
隔牆有耳， 白芷眼疾手快捂住秋雁雙唇：“要死， 誰讓你亂議聖上的？”
秋雁“唔唔”點頭，心中忽然浮現一個大膽想法， 莫非聖上是……故意的？
好名正言順攬著宋令枝回寢宮歇息。
天色將明之時，貴妃榻上的青紗帳慢終被人挽起。
宋令枝眼角的淚珠尚未幹透， 嗓子早就哭啞，一雙柔荑輕懸在榻邊，有氣無力。
低聲啜泣。
沈硯何時起身上朝宋令枝也不知， 隻渾渾噩噩一覺昏睡到晌午。
日上三竿， 明枝宮終傳來備水的消息。
白芷雙手捧著盥漱之物， 伺候宋令枝淨麵。
廣袖蟬翼紗寢衣輕抬，本如凝脂白玉的手腕，此刻卻落滿指痕，似是曾被人用力握住一般。
白芷羞赧垂下眼，思及宋令枝昨夜吃醉，白芷輕聲提醒：“娘娘日後怕是不能吃醉蟹了。”
“醉蟹”二字，猶如鳴鍾敲落在宋令枝耳旁。
耳尖滾燙，似染上胭脂。
昨夜沈硯那聲笑猶在耳畔：“枝枝知道怎麽吃醉蟹嗎？先剝開蟹殼，然後再……”