皓月當空， 雲影橫窗。
廊簷下坐更守夜的婆子倚在黑漆柱子上，輕輕打著盹。
書房點著燈，燭光通明。
冬海提著羊角燈， 小心翼翼在前方為賀鳴引路：“姑爺， 老爺就在書房。”
賀鳴頷首， 眉宇間籠罩著濃濃的憂慮愁思，鴉青色圓領長袍襯出瘦削薄弱身影。
他嗓音沙啞：“有勞了。”
冬海畢恭畢敬：“姑爺客氣了。”
簷角下懸著一盞通胎花籃式玻璃燈， 昏黃燭光影影綽綽， 照亮賀鳴半張臉。
他眸色極淺，眼尾低低往下垂著， 勾出無盡的惆悵和悲傷。
冬海識趣離開， 又順手屏退守夜的奴仆婆子，
眨眼，書房外隻剩賀鳴孤獨寂寥的一抹身影。
槅扇木門就在眼前， 廣袖輕抬，卻好似怎麽也推不開。
暖黃燭光照在腳下，凝視那抹淺淡光暈半晌， 賀鳴好似望見宋令枝一張盈盈笑顏。
七夕那夜， 宋令枝還提著那盞掐絲琺琅海棠燈籠，言笑晏晏站在朦朧月色中， 抬眸朝著賀鳴笑。
可如今，那張笑顏不再， 轉而隻剩下冰冷孱弱的一張容顏。
賀鳴守了對方一日一夜，也不曾見宋令枝身子有過半點好轉。
垂落在錦袍旁的手指緊緊攥住，手背上青筋虯結。
賀鳴雙目腥紅， 他低垂著頭， 眼角滾落下一滴熱淚。
握成拳的手指無聲抵在木門上， 賀鳴竭力扼住心口的哽咽。
他怎麽也忘不了，自己瘋似的衝入那院中，卻隻看見宋令枝渾身濕透被白芷抱在懷裏。
水麵**漾，一支金黃桂花靜悄悄飄在水麵上，無聲凝望著一切。
湖邊碎石上，落著一張不起眼的落葉，上麵的標識，和當日落在馬車中的如出一轍。
是敲打，亦是警醒。
賀鳴這些時日在翰林院居多，他以為離宋令枝遠一點，那些人的目光或許就不會落在她身上。