江南， 宋府。
秋去冬來，寒冬臘月，朔風凜凜， 侵肌入骨。
廊簷下一眾奴仆手持戳燈， 垂手侍立。
滿園悄然無聲， 偶有皚皚白雪壓斷樹枝，發出哢嚓一聲響。
庭院幽深安靜， 小丫鬟雙手捧著漆木茶盤， 款步提裙，自廊簷下穿過。
她們不過是府上的二等丫鬟， 自然近不了宋令枝的身， 藥膳端給秋雁， 又提著裙折返回茶房。
漆木茶盤端在手上，秋雁精神恍惚， 轉過影壁，迎麵差點直直白芷，也不曾躲開。
“要死。”白芷氣憤瞪秋雁一眼， 眼疾手快， 自她手中接過漆木茶盤，“你今日是怎麽了， 瞧著心不在焉的？”
隔著猩猩氈簾，一簾之後， 宋令枝還未醒來。
秋雁朝白芷使了個眼色，偷偷將人拉到廊簷下，壓低嗓子道：“昨兒姑娘忽然問我， 何時調香又長進了， 唬了我一跳， 你說姑娘她……”
秋雁欲言又止，愁容滿麵，“她會不會又想起先前那些事了？”
自秋末掉海後，宋令枝差點一命嗚呼，秋雁和白芷當時不在宋令枝身邊伺候，不知道前頭發生了何事。
隻知道聖上開恩，特許宋府一家上下回江南。落葉歸根，宋老夫人喜極而泣，隻是宋令枝雖然揀回一條命，身子卻大不如前。
海水森寒徹骨，宋令枝能活著已是神明庇佑。
宋老夫人長鬆口氣，又耳提麵命，下令府上上下不得和宋令枝提起沈硯，深怕她又想起那些糟心的過往。
秋雁憂心忡忡：“我昨兒心急，差點說漏嘴，提到香娘子了，也不知道姑娘會不會又想起京城那些……”
秋雁低下頭，滿臉愧疚。
白芷輕聲安撫：“你別多想，興許姑娘隻是隨口一問。”
秋雁憂愁：“可是……”
“別可是了，如今當務之急，是照料好姑娘的身子，別的都不要緊。”