後院廚房狹小.逼仄，透過一方小小的窗子，隱約可見裏頭亮著的紅焰和濃濃黑霧。
廚娘半蹲在鍋灶前，一麵添柴加火，一麵轉向身後的少年，滿臉堆笑。
“你還真是有福氣，竟被那宋姑娘看上，挑去宋府做隨從。”
四下無人，廚娘小心翼翼環視一周，慢吞吞挪至魏子淵身側。
她低聲道：“那宋府可不比我們這，聽人說，宋府的地磚都是金玉做的。你若是跟了宋姑娘，定是比如今好上千倍萬倍。”
“你瞧她昨日送來的銀子，左右不過是讓我照看後院的狸奴，能花得上幾個錢，她竟拿出那一袋銀子，足足我們莊稼人吃上三五年，可見宋姑娘心善。”
魏子淵心不在焉聽著，隻在婆子提起宋令枝之時，眼珠子輕輕眨動兩三下，波瀾不驚的眸子終泛起層層漣漪。
破舊的廚房煙火氣嗆人，魏子淵抱膝坐在角落，手上攥著枯枝敗葉。樹枝幹枯粗糙，磨得掌心陣陣發疼，先前挪樹的傷口還裂著，隱約有血跡滲出。
魏子淵渾然未覺，隻怔怔望著翻湧的柴火出神。
火光乍現，層層煙霧彌漫。恍惚之際，魏子淵仿佛又看見山上那抹倩影。
少女身姿靈動，一身猩猩氈紅鬥篷映照漫天雪色，皓如凝脂，瑰姿豔逸。
魏子淵天生有疾，說不了話。
婆子早習慣自說自話，她手上顛著勺子：“嬸子今兒給你加個雞蛋羹，就當給你踐行了。”
正說著話，忽見前頭有小丫鬟走來，說是宋家的馬車到了，催促魏子淵前去。
廚娘一怔，雙手在身前隨意擦抹兩三下：“怎的這般急，連飯也不讓人吃。”
小丫鬟捂嘴笑：“嬸子這話問得奇，你問我，我問誰去。”話落，又看向魏子淵，“還不快些走，真想讓主子等你不成？”
魏子淵平日住的柴房，也就一破敗板子，堪堪能睡人。收拾一通，渾身上下卻隻有一個破舊不堪的包袱。