唐國有很多驛館, 平均三十裏一驛。
驛館一般都在官道或者驛道兩側,由官方開辦,一則為了傳遞公文, 如朝廷發出的詔書、敕書,地方官府上給朝廷的奏、表等, 二則是為來往公務人員提供吃住行宿一條龍服務, 換句話說,隻有朝廷任命的官員才有資格入住驛站,如有隨行家屬等,費用自理。
距離廣都城十裏外楚亭驛是進入廣都城的必經之路。廣都城是青州的交通樞紐,唐國五大都城之一,貿易繁盛,常駐居民有五十萬之多, 過路官民甚眾,楚亭驛位於這等黃金交通位置,是難得一見的特等驛館,基礎設施完備, 花園、樓房、馬圈、停車場、正堂(可吃酒吃茶吃飯),湯池(有天然溫泉)、酒庫、茶庫、鹹菜庫、冷庫一應俱全,客房等級分為五等, 根據官職分配。
花一棠的官職是青州誠縣縣尉,從九品下, 最低等。
所以,當木夏先行一步拿著花一棠的“傳符”去驛館正堂客櫃登記的時候,驛丁直接分配了最低等的五等房。
木夏詫異:“我家主人是製舉進士出身。”
驛丁遞鑰匙的手頓了一下, “二甲還是三甲?”
“一甲第三名。”
“失禮了。”驛丁換成了四等房,又追問了一句, “可是世家出身?”
“五姓七宗。”
“哪一姓?”
“揚都花氏。”
驛丁瞪大眼睛,說了句“請稍後”急匆匆跑了,不多時,引著楚亭驛的驛長出來,身後還跟著四名驛吏,六名驛丁,一行人浩浩****出門迎客。
正堂裏吃茶飲酒的皆是前來投宿的官員,見到這般陣仗皆是有些好奇,能令楚亭驛全員出動迎接的,莫非是三品以上的大官,紛紛探頭看熱鬧。
大門外駛來一輛雙駕馬車,車隊後跟著十幾個土匪模樣的漢子,鼻青臉腫,每個人的一對兒大拇指皆被細細的麻繩綁了,好像即將入爐烤的鵪鶉一樣串著。