大雨停後, 八月下旬的天，再次燥熱起來。
但幸好暑伏已過，雖還是酷熱難當, 總不至於太煎熬。太陽落山後，後宮嬪妃中漸漸有人出來散心納涼，風景宜人的幾個地兒陸陸續續都有人影。
天氣轉晴後, 皇後娘娘的身子好得比從前快了不少, 不再反反複複，平日裏也精神好上許多，鳳儀宮的事務少了, 沈霽也得閑, 在太陽還沒落山的時候去千鯉池走走。
千鯉池全名叫千鯉荷花池，是宮中除了太液池、月影湖以外最大的池塘，池水裏引了極樂寺後山數尾半臂那麽長的錦鯉，又栽滿了荷花荷葉, 每每有人喂食的時候，錦鯉群聚成環，似佛蓮盛開，十分喜人。
霜惢從禦花園一側悄悄過來跟在了沈霽身側，輕聲說：“小主, 常貴人已經出門了。”
沈霽淡淡嗯了一聲, 抬手讓身後鳳儀宮的宮女回去：“本主這有霜惢便成了，你們倆回鳳儀宮侍奉, 不必跟著了。”
待人走後, 霜惢才繼續說著：“前兩日陛下又去了回安才人那，今日常貴人出來的時候臉色果然不大好。”
四座宮殿環繞著千鯉池，分別是頤華宮、碧霄宮、昭純宮和棠梨宮, 千鯉池連著九曲長廊一直到玉夜橋上，占地不小，風景也宜人，是嬪妃們夏日最愛去的納涼去處。
安才人和常貴人同住在昭純宮，正在千鯉池東邊。
沈霽讓收拾千鯉池的小太監拿來一盒魚食，斜斜倚在池邊的亭子裏往裏拋餌，錦鯉搶食發出撲騰撲騰的水聲，左手邊一條陰涼人少的石子路上，由遠及近傳來腳步。
“小主，您還是消消氣吧，安才人這兩日不知怎麽得了陛下的喜歡，氣焰難免高些，等皇後娘娘病愈了，您再去回稟，定會給您一個公道的。”
為首走著的青衣女子恨恨踢了一腳路邊的石子，小石子劃一道弧線，噗通一聲落入池水中：“皇後娘娘就算醒了我又能怎麽說，難不成讓我說安氏搶了我的吃食，搶了我的銀子，還是罵我是個空有美色的木頭，不得陛下喜歡？”