今日班房內聚，李棲筠回來頗晚。
小周氏照例等他，伺候他沐浴，又將他的圓領朝服直裰熏了香掛在一邊的衣架子上。方歇下。
李棲筠晚上喝了酒，正睡眼惺忪，恍惚間聽見身旁有動靜。睜眼瞧見小周氏伏在一邊不住歎氣，翻身半攬住她問道，“怎麽不睡了？”
“不若郎君還是續弦吧。”小周氏眼圈紅了。
李棲筠歎口氣：“好端端的說這些做什麽？我今日真是應酬才回來這麽晚。”
小周氏不說話，蹙著眉頭淚撲簌簌地往下掉。
李棲筠酒意散了幾分。捏著額角坐起來道：“這是怎麽了？有話好好說，怎麽哭起來了？”
小周氏道：“自是為了郎君交付給妾的事情。”
李棲筠先是懵了片刻，半晌想起什麽，半支起身子道：“怎麽？她叫你為難了？”
小周氏用帕子沾下眼淚：“當年姐姐病重，耳提麵命郎君要給大姑娘尋一門好親事。大姑娘從並州回來後，郎君信任妾把姑娘的婚事交付到妾手裏。妾不想負郎君，每日裏也是低三下四地請人過來約看。可妾這種出身，就是矮子倒水，就那麽高的水平了。那些玉堂高門的，嫌妾商戶出身粗鄙窮酸，自然不肯登門，低門矮戶的，大姑娘也瞧不上。今日家中來了貴客，是永安侯府的，妾謹小慎微地伺候了半天，未想到大姑娘根本看不上，來都未來。”
李棲筠攬她入懷：“你辛苦了。”
小周氏瞧了李棲筠一眼抽噎，“妾不辛苦，妾是命苦。”
李棲筠拍拍她的手，安撫道：“她也太不像話了一些。你是我的平妻，她叫一聲母親也是值得的。她不來晨昏定省也就罷了，竟這樣不將你放在眼裏！”他重重幾聲，又倚在床架子上勸周氏：“倒是你為這個動氣也是不必。她的婚事自有並州那邊的盯著，你也大可不必如此費心費力的。”