第二日天還沒亮，小河村秦莊家的女兒秦小喜便起床了，簡單梳洗後她先去灶房把灶燒熱，煮上粥蒸上紅薯，又剁了盆爛菜葉拌上糠去喂圈裏的雞鴨，接著在灶房門口一邊剁豬草一邊看火，等粥和紅薯煮熟冒出香味，豬草也攪拌均勻可以上鍋煮了，秦小喜用力提起滿桶豬草倒到大鐵鍋裏，然後蓋上蓋子。
她長出一口氣，用手背抹了把額上的汗珠，又捶了捶發酸的後腰，這時候天已經大亮，正屋裏睡著的秦莊兩口子也醒了。
“昨天的衣裳還沒洗，小喜啊，去把衣裳洗了。”
說話的女人叫李桂花，是秦莊後娶的媳婦兒，秦小喜不是她親生的，可憐小姑娘家忙和一早上，熱飯還沒吃上一口又要被指使去洗衣裳，估計是自己也覺心虛，李桂花揉揉睡腫的眼睛，打著嗬欠說：“晚點去也成，就怕晚了衣服曬不幹。”
秦小喜沒說話，提著桶抱著盆就往河邊洗衣裳去了，李桂花打了個響亮的噴嚏，嘀咕一句：“悶葫蘆一樣的性子，小姑娘家老氣橫秋真是不招人喜歡，難怪算命先生都說她命不好哩。”
秦小喜是個苦命的，三歲沒了娘，有了後娘後也算沒了爹，家裏的苦活累活總是她在做，家裏好吃好喝的李桂花都緊著自己的一雙兒女，秦小喜能聞聞味道就算不錯了，村裏人瞧著都覺這丫頭可憐，本以為她長大些，十五六成了人嫁出去日子就好過了，誰知十四那年算命先生給她算了一卦，算出她是八字硬克親人的，而且這位先生還是附近有名的半仙，算準過很多事，容不得大家不信。
“好好的女娃兒，誰知道是這種命，造孽。”秦小喜在村裏常能聽見這種歎息聲，她十二三初有少女模樣時就有很多人看上她能幹，要和秦莊做親家，但自算命先生算了一卦後，全被嚇跑了，氣的李桂花半死，本指望她的彩禮銀給家裏擴建房子，這下什麽指望都沒有了，還白白養她這麽多年，李桂花現在逢人就說，沒有閨女養到十八了還沒著落的，她怕是走背字要養一輩子了，但一輩子是斷斷養不起的，若三五年還沒人敢要，她就叫秦小喜絞了頭發去尼姑庵做姑子。