二人備齊年貨, 將家裏家外打掃一新，又做了不少過年時享用的吃食，待忙活妥當, 已經到了臘月二十九，明兒就是新年，可孫木青依舊沒音訊。
秦小喜等不下去了，王紅英也一樣，夜裏二人商量好，明日要再進城一次, 打聽商隊有沒有返程。
二日一早，天還沒亮，她們便頂著寒風出發了, 趕到城裏正好天光大亮。
這商隊走南闖北, 沒個固定路數, 打聽一圈仍沒收獲, 見路邊有煮餛飩賣的，倆人坐下邊吃邊商量，該尋什麽門路找人。
吃罷東西，正邊走邊商量，誰知一抬頭, 竟剛好看見孫木青！婆媳二人將人好好打量一番, 見人好好的還麵色紅潤, 瞬間將心安在肚子裏, 這一刻也不想生意上的事兒了，隻要一家人平平安安, 日子苦些又如何。
秦小喜從見到孫木青那刻，眼睛便忍不住發酸, 沒一會眼眶就紅了，千言萬語，隻待夜深時傾吐，而王紅英可就不等了，半是怨半是喜：“木青，一去這麽久，怎得不叫人捎個信回來，我和你媳婦苦等！”
話說著，巴掌便往孫木青胳膊上招呼一下。
孫木青笑著挨了，並不惱，衝媳婦擠擠眼表示自己一直惦念她後，道：“娘，在友人麵前，您好歹給我幾分麵子吧。”
這時秦小喜和王紅英才注意到孫木青身旁還有一位年近六旬，清臒白發的老者。
孫木青趕緊介紹雙方認識，原來他與這老者偶然相識，同行了一段，後來老者得了傷寒，病倒在旅社，是孫木青熱心照顧，侍候湯藥，才把老者從死亡線上拉回。如今老者已經大愈，隻是身體還有些虛弱，孫木青便建議他先同自己回家過年，順便休養，等天氣暖了再回家鄉。
“徐老是關外人士，關外苦寒，現在不是回鄉的好時機，我請徐老回家一塊過年，他還有些客氣不願來，娘，您給勸勸，我這話對不對。”