燕珝一直到天黑都沒回來，讓小順子去永興寺跑了一趟，也未看見人影。
阿枝等不到人，隻好先歇下。
夜間心頭胡思亂想著未曾睡好，次日一早天還未亮便支起了身子，坐在榻上。
茯苓進來時嚇了一跳，“娘子可嚇死奴婢了，醒了怎的不叫奴婢？”
阿枝看著她，沒有說話。
茯苓趕緊點起了燈燭，安慰道：“興許郎君一會兒便回來了，昨日夜裏太晚，在別處歇下了也正常。”
阿枝有氣無力地點點頭，腦袋有些疼。
昨晚昏昏沉沉夢到了許多從前的事，醒來眼角都含著淚。
無數次在心裏祈禱，應當是阿娘托人寫來關心她的信，但看見那信的時候，她就有了一種不祥的猜測。
“再等等罷。”
阿枝看著緊閉的木門。
夏日晨間，蟬不要命似的大叫，吵得人心慌。
燕珝也沒回來，阿娘也不知發生了何事，這種什麽都不知道的感受充斥在她心頭，環繞著一圈又一圈。
直到中午，日頭高照著龍泉峰，南苑的門開了。
阿枝帶著茯苓下山，去了鴻臚寺。
鴻臚寺的人一反常態，竟未為難她，便找來了會北涼話的文官，還為她上了茶。
那些官員一口一個公主地叫著，將她請進了廂房任她發泄。
與往常截然不同的態度都因為悲傷而忽視了，阿枝坐在廂房內，任眼淚無聲落下。
茯苓紅著眼眶，“娘子莫哭了。”
阿枝隻是抱著茯苓，將腦袋埋在肩頭，淚水一點點浸濕了衣衫，終於喉頭發出第一聲哽咽。
從最開始心底的隱隱猜測，到如今得到證實，仍舊不願相信這個事實。
阿娘那樣好，那樣溫柔，美麗。
卻不在了。
阿娘的前半生起起落落，外祖母是部落首領的女兒，不顧族人的反對，嫁給了一個漢人。