他的心難免跟著一同沉重起來, 卻無論如何都尋不到一條更好的出路——眼下朝中有人稱君侯北伐是貪功冒進，卻不想若不趁東突厥暫被謝氏按下的當口興兵日後又有何機會再將胡虜驅出中原；可大周的國力又的確還沒恢複到可以支撐如此一場消耗巨大的戰爭的地步，物力人心雙雙被拉扯到極致, 假使君侯此去無法再次創造奇跡，或許……
“秉書。”
沉思之時她的聲音忽然傳來, 他側首向她看去, 女君看向遠方的目光悲傷又平靜。
“算起來你入朝已近一載……如何，還喜歡做官麽？”
這像是要與他閑談、與方才沉重的氣氛相差得遠，他愣了一下，又認真思索起來, 答：“說不上什麽喜惡——窮則獨善其身、達則兼濟天下, 臣想做些事、便不能在草野當個販夫走卒, 隻是官身亦非無所不能、進退取舍總有許多不得已，此亦是太後教與臣的道理。”
她聽言一笑、又打趣地看了他一眼, 像是意外他也學官場上那些人說起了漂亮話奉承於她, 頓一頓又問：“那你可曾後悔？那些所謂‘不得已’可是十分消磨人的。”
他又想了想，似乎對她的每一個問題都十分在意，正似當初在乾定宮中答策問時一般鄭重, 片刻後又搖頭，篤定道：“不後悔。”
“想做之事不過能做十之一二, 可若自矜不前便連這一二分都不會有——合抱之木生於毫末, 九層之台起於壘土，有些事就是要一步一步來，日子久了方見不同——有時臣想，潁川方氏清正至此、君侯其人忘身如斯, 尚且要遭世人攻訐非議，其餘尋常人受的那些許委屈……又算得上什麽呢？”
這回出神的人變成了她, 大約不意會在此時聽到別人提起他，片刻的晃神是難以收束的思念，一別數月、她實在已想他想得緊了。
許宗堯當時卻會錯了意，以為女君心底還在介懷君侯此前在南境之事上的逾越——他實在有些為難，心裏既敬重君侯又尊崇女君，此刻也不知該如何找補，就有些尷尬地沉默下去了。