太陽西斜，往日差不多這個時候擺出來攤子賣豆花的簡家姐弟始終不見蹤影。聞著已經飄了兩三個時辰的麻辣肉香，幹貨鋪劉掌櫃揣著手，靠在門口，向對麵仍然大門緊閉的簡氏酒樓望去，忍不住咽了咽口水。
妻子劉李氏收拾完廚房，拿著兩個燒餅和一壇醬走到堂前。見劉掌櫃還在發呆，劉李氏忍不住靠過來擰了一把他的小臂，問道，“你看什麽呢？口水都出來了。”
劉掌櫃按住她的手，苦笑道，“頂著這股子味道，我連飯都吃不下了。”
“嗐，瞎說什麽呢。”劉李氏把燒餅塞進劉掌櫃手裏，翻了翻眼睛，“家裏上個月才買的三壇子茱萸醬都要被你吃完了，就沒見過你這餓死鬼的樣子！”
茱萸醬是劉家常備的下飯醬，往日劉掌櫃吃飯吃餅，挖一勺子拌上，又辣又香，稍帶特異的苦澀藥味，回味無窮。吃一口飯菜，再吃一口辣醬，端得是舒坦無比。
可自從簡家擺出來包子攤之後，他聞著對麵飄過來的那股辣香，再吃自家買回來的茱萸醬，總覺得哪裏不對味。欠了幾分香，辣也不如聞到的那股味道辣，辣醬吃在嘴裏，好像都比平常淡了。
也不知連徐夫子都願意每天來買的簡家飯食，吃到嘴裏，究竟是如何美味。
劉掌櫃正想著，就見簡氏酒樓大門敞開，一高一矮兩個身影走了出來。
長桌推出門外，簡清手中拎著一個大桶，桶蓋未曾蓋嚴，從縫隙中透出一縷香氣，麻辣悠長，肉香馥鬱。方一出現，劉掌櫃就確定了那桶中必定是折磨了他一下午的香味源頭。
劉家幹貨鋪子早上開門晚，不曾見過早上包子攤的生意，但光看簡家這幾日下午寥落無人的豆花生意，想必包子也賣得不怎麽好。
簡家的窮困這條街人盡皆知，簡師傅走後，一度到了被以前的小工堵門要債的地步。就算手藝還在，也才勉強賣了幾天吃食，短短幾天，劉掌櫃可不覺得兩個小娃娃就能賺夠買得起肉的錢。