此時已是下晌。生員門從淩晨便出發排隊, 沒有用中飯,早已經饑腸轆轆,紛紛拿出自帶的幹糧、糕餅充饑。
懷安修好屋頂, 自然也覺得餓了,將號板一拆,坐在考箱上生爐子。
水是貢院隨便取用的,爐火上烹上一口小鍋, 水開後下米,臘肉切丁,小蔥切蔥花, 再次燒開下入臘肉, 不多時, 米肉香氣飄滿號舍外的整個廊道, 引來不少考生探頭觀望。
懷安又從考箱裏拿出幾個油紙包,裏麵是切片的醬牛肉,六必居的醬瓜, 還現場切了個鬆花蛋, 用蒜末醬醋香油一拌。
前後左右的“鄰居們”低頭看向自己手中的幹糧,頓覺難以下咽。
都到這種時候了,他當然是隻顧自己舒服, 不顧他人死活啦!
巡場的同考官也認得他, 見他正將豐盛的晚餐一樣一樣的擺在號板上,忍不住問:“要不要給你燙壺酒啊少爺?”
懷安抬頭:“真的假的?”
“……”
同考官一時無言以對, 癟著嘴背著手離開。
懷安偷偷翻了個白眼, 舀出一碗熱粥, 拿出一塊荷葉餅在爐子上烘著,卷這牛肉, 有滋有味的用完一頓晚飯。
今天隻是入場,不出考題,蹲在號房門口洗過碗筷,在狹窄的號舍內舒展幾下身子,在周邊撒上蘇大夫特製的防蚊蟲藥水,掛上號簾,將兩塊桌板拆下來一拚,再鋪上被褥,就是他們未來九天休息的“床”。
經過一整天的排隊、搜檢、點名,生員們又困又乏,是以過了申時,整個貢院都安靜下來,隻聽得到陣陣蟲鳴。
懷安輾轉睡不著覺,給自己泡了一杯蜂蜜核桃飲補補腦,那是嶽母為他們準備的,提前將核桃搗碎成泥裝進罐子裏帶進考場,隨喝隨泡,補充體力,提神醒腦。
想到白天眾人送考時的場麵,不禁感動萬分——家人們一定特別擔心他,食不知味,寢不能眠吧!