耳畔響起子彈的呼嘯，薑也下意識想，靳非澤又在幹壞事？他猛地睜開眼，發現自己在太歲村的吊腳樓裏，幾個穿著軍綠色馬甲的雇傭兵各自據守兩側破舊的木欞窗，漆黑的夜色裏火光乍現，緊接著是子彈呼嘯而來。彈雨把吊腳樓打得簌簌落灰，所有人都蹲趴在地上，時不時向外射擊。
江燃回頭，視線落在身後的一個年輕女人身上。她穿著白色短袖黑色長褲，衣服上被荊棘割破了好幾個口子，臉也烏漆嘛黑的，還沾了別人的血。盡管她這副落魄的模樣，薑也還是認出她來了——是薑若初，他的媽媽。
“誰讓你過來的！”外麵的炮彈聲太響，江燃不得不抬高聲音，“我已經警告過你，不要走出營地！”
薑若初吼回去：“你們屠了一個村子！”
“屠！？”江燃摁著她後腦勺，逼迫她低頭埋向一個倒地的村民。那村民的腦袋已經沒了，頭發絲一樣的黑色菌絲從脖子裂口伸出來，搖曳著探向上方，距離薑若初的眼睛隻有幾寸遠。薑若初抓著江燃的胸口，竭力不倒下去。江燃在她耳邊道：“告訴我，他是人嗎！？”
薑若初不自覺發著抖，硬撐著保持鎮定，“他們到底是什麽東西？你們又到底是誰？”
薑也透過薑若初的眼眸看見自己的模樣，那是一個極端冷酷版本的他自己，眼神仿佛被嚴霜凍住，沒有溫度。江燃說：“你的膽子很大。跟蹤我們五六天了，還不放棄。你以為我不知道你在後麵嗎？你以為是誰把你帶回營地？在叢林裏還能睡著，我該說你是心大還是沒腦子？我早就警告過你這裏很危險，隻有我們辟出的營地是唯一的安全點。”
“你們是鬼嗎？我在那副大紅棺材裏看見了你們的屍體，”薑若初謹慎地問，“你們是鬼魂特種兵？”
江燃不鹹不淡地笑了一聲，“我們暫時是人，今天要是被神夢結社逮住我們就是鬼了。”