缺月綴疏桐, 漏斷人初靜,誰見幽人獨往來,飄渺孤鴻影。揀盡寒枝不肯棲, 寂寞沙洲嶺。
春闈以前, 溫廷安一直拘在院舍之中讀書, 日常所接觸到的人,除了講學的塾師,便是侍候膳食的隨扈,她一直都很安分, 隻因她知曉,自己的一舉一動,皆有暗中無數雙眼睛監視著, 此些皆係阮淵陵的眼線, 假若她有半分逾矩,溫廷舜與溫家, 指不定便會遭罹殃及。溫廷舜是大晉遺孤,更是王廷皇族, 對於趙珩之而言,已然構成莫大的威脅,而溫家包藏前朝舊黨,也勢必扣上了一份叛國的帽子。
溫廷安同趙珩之接觸寥寥, 僅在三司會審上打過一回照麵, 既是那一回,她知曉這位太子是個雷霆手段的主兒,眼不容沙, 他不施予仁政,但心係天下, 會是一代明君,從這樣的立場來看,不可指摘。可一想著溫廷舜將來的下場,溫廷安的胸口沒來由陷落下去。
半個月以降,她常會夢回兩人初見的風雪之夜,少年著一身藏青襴衣,身上披傷蘸血,行相孑孓狼狽,比及她執著溫濕的布條,將血汙拭卻時,發現他麵容幹淨冷峻,氣質翩若驚鴻,清醒時分,他朝她望過來的眼神,幾近於不染塵埃,甚或是冰雪乍破。
這個家夥雖說不太好相處,生了一張不饒人的嘴,但細細回溯那一段歲月,教她記憶最深刻的,是前幾夜的值房之中,在混沌無明的微光裏,少年單隻臂膀撐在她腦側的屏風上,她看不清他的麵容,卻能感受到他眸底漾曳的溫柔與欲色,“溫廷安,這樣的人生,是你的心之所向麽?”
潮濕又溫靜的話辭,途經她心下的暗流,沉入靈魂深處,那一刻,溫廷安倏然覺得,在雪夜裏救下溫廷舜,是她今生今世所做過的,最正確的決定了。
春闈前三日,阮淵陵親自帶著她,拜了一回魁星坊內的狀元廟。溫廷安問,為何她不能與九齋同往,阮淵陵說,九齋在前日便是來過了。