頌安府。
“宋遂遠這人……”周明晏吸一口悶氣。
連日體恤民情, 周明晏身心磨礪，少不了向好友寄書用心自陳，誰知宋遂遠這家夥一心念著莫須有的消息, 太子殿下氣笑，“叫無影前來候著, 著人備馬。”
“是。”侍衛抱拳。
頌安府至榮陸府，騎馬也需一日有餘，第二日辰時, 偷離頌安、微服出行的太子殿下排進入城隊伍，榮陸府受災最小, 過了十餘日，百姓生計逐漸回歸尋常, 入城之人排起了長隊。
太子殿下處於馬上，縱觀一行，看身邊百姓即使粗衣麻布, 麵上仍有光, 腦中憶起近幾日滿目瘡痍，與往昔繁華頌安府，正當他心生感慨之時，身後一匹馬上前, 唯一跟在身邊的侍衛在他耳邊說了什麽。
周明晏頓了頓, 順著話語將目光落在前頭不遠處纖細瘦弱的女子身上, 揮了下手：“入城再議。”
侍衛退後去, 一直關注著前頭女子, 自然看出在那女子入城後, 查路引的士卒無緣由換了一人，他默默記在心中。
西城門離府衙最近, 周明晏從這道門進城後，馬匹跑了沒幾步便望見府衙大門，拐過最後一道彎，他不期然掃眼瞥到方才城外的女子，女子身後看著瘦弱，身前腹部已隆起，素白著一張臉，手扶著肚子緩緩向前。
周明晏收回目光，行至府衙前，勒馬道：“稍等一等。”
侍衛也停下道：“公子，那妾室似乎與我們一道。”且將方才城門外的怪異之處告知。
“嗯，你先去敲門。”周明晏道，驅馬尋了一陰涼地。
頌安府知府吳良與衛氏勾結，多年來大斂錢財，中飽私囊，官帽卻戴得極穩。他借此水患記他失職，又自商賈入手逼出雙方之間的交易賬本，終得以將吳良罷官抄家，然而錢財清點結束仍有數十萬貫缺口。
之後，他查到吳良近來寵愛一外室，外室近來有孕，吳良欲娶平妻，夫人正因此事與他鬧得家中不寧，這廂吳良及其家眷入獄，那外室卻未有牽連。