崤穀陰雨綿綿， 遠處的山脈和澠池合成一道黑影，僅在水岸泛起的漣漪處，窺得雲隙灑下的一小片天光。羊群無序地麋集著， 牧童則穿梭在陰影與光明之間。
陸昭道：“牧者牧羊，朝廷集中權力， 暴力製定規則， 層層剝削利益的同時，層層分配著權力。羊群增多，牧者亦多， 可一旦有天災之禍，羊群銳減， 亦或有逐利之心，牧者趨至。羊群不堪重負， 牧者焚林而獵，或羊群逃散， 或牧者內鬥，局部權力開始更迭， 新的規則重新製定， 日日年年，周而複始，這便是國家的興衰， 王朝的更替。”
“每當這樣的危機來臨，牧者與牧者之間尚可能放下屠刀，談判解決， 但牧者手中的屠刀卻無可避免地要揮到羊群身上。談判背靠暴力， 拚殺動用暴力，暴力的背後是吃掉羊群獲得力量永不更改的本質， 暴力的終結則是牧者與羊群的血流成河，牧者與羊的數量回到初始的起點。”
“要想讓這個牧者與羊的國家穩定發展，既要滿足牧者的利益，又要控製牧者的權力。權力與利益的遊戲裏，最不重要的便是羊群的利益。因為羊群隻要水草豐美，安穩繁衍，閑散時三兩成群，隻要屠刀不落在我頭上，不管誰來當牧羊人都可以。”
有些殘忍。
薛珪低了低眉，沒有說話。
“可是最重要的也是羊群的利益。”
雲隙中的天光一掠，陸昭的聲音仿佛由清越變為明亮，“當它們忍無可忍時，會用腿腳尋求出路，逃至新的地方。新的地方或許隻有水草，或許會有狼群，或許會誕生一個新的牧羊人，但它們注定不再回來了。羊可以沒有牧者，可牧者不能沒有羊群。在牧者與羊群的更迭裏，如果牧者不能自上而下的改革，就會被自下而上地推翻。”
薛珪挺起頭，正色看著陸昭：“既如此，那臣說得並沒有錯。”