下人點頭哈腰應了聲，言說總該讓大人洗洗臉上塵土。李阿牛亦道自己去個茅廁，即刻與公公同行。
這已是給足了麵子，若是換了京中舊貴，少不得還要故意拖延一二以自重身份。太監心花怒放，也沒嫌棄李阿牛說話粗鄙，識趣退往堂外等候。
人一走，李阿牛再繃不住麵子，臉色霎時萎靡不少，旁人取水尋衣的忙活，恭維著聖眷濃厚，唯郭池與他親近，低聲問了句：“這是怎麽了，那會看你就些奇奇怪怪，跟見著髒東西了樣。”
說完推了李阿牛一把，笑道：“荒郊野嶺裏，遇著個貌美女鬼，丟了魂拉”。他本是好意，可惜漢子到底心粗。雖依著平日情誼瞧出李阿牛有所不對，卻沒太當回事，還以為趕路辛苦，回來又要見駕，以至李阿牛疲憊。
這人前顯貴，人後指不定怎麽受罪。一朝登天之勢，又有那麽多不能說與人知的內情，難免李阿牛偶爾曾與郭池閑聊時半真半假的抱怨過幾句富貴榮華雖好，但他一個村夫與那些大人皇帝來往著實心累。
此刻揶揄頑笑，原是是郭池數月來情誼未改，並不因李阿牛身世沉浮而動搖本性。卻不想李阿牛的恐懼來源，正是荒郊野嶺見薛淩。
見了猶未如此恐懼，他走這短短五裏，心中拜了不下千百次神，祈求今日回京之後，宮內不會有人來宣自己。
隻要無人來宣，說明薛淩所料是錯的，說明他之前程後事，也並非就全然在別人掌握之中。還說明，皇帝並沒有疑心於自己。
他甚至對“疑心”二字默默思索了好久，疑心究竟是個什麽心？他是救了雪娘子之後才識得這個詞。
懷疑就是懷疑，疑心是什麽？或者是京中人風雅？他還無法明晰，懷疑不過一時揣測，疑心，是世人頑疾難醫。
這般糾結進了城，晴日天光裏，住處是皇帝賞的新宅，朱樓綺閣豔色未退，人才進了門，後頭馬鈴聲響，太監跟嗅腥的蠅子一般追進來。