喬初員的呼吸隨著這雙靴子的步步逼近而逐漸輕緩, 等到喬影少爺走到他麵前，喬初員才發現自己居然在不知不覺間屏住了呼吸。
他實在太緊張了。
‘找到拜師門路’——是喬家老爺將他分派給喬影少爺後，少爺吩咐他做的第一件事。
可這件事拖延至今, 已然接近兩月，他還是……毫無進展。喬初員的心已經完全提在嗓子眼兒，等待少爺降下責罰。
——不知道是鞭笞，還是打板子, 亦或者少爺盛怒之下將他掃地出門。光是想著這些責罰的可能性，喬初員就頭皮發麻, 後脊冒汗。
“光是跪著有何用，說說你打聽的結果。”聲音如清泉撞石，好聽至極，不似其他這年歲哥兒聲音的陰柔, 反倒帶著一絲久居上位的漠然和冷意。
在喬初員麵前站定的少年覷了他這幅姿態一眼，便收回目光, 語調不耐。
喬初員不敢抬頭, 立刻將自己幾次三番與餘明函府管家的談話的事情交代清楚, 不敢有絲毫隱瞞和誇大之詞。
“十多年前, 屬下曾在綏州與餘府管家餘枕苗有幾麵之緣。因此，早在餘老剛說自己要告老還鄉，收一弟子之時，便私下裏聯係了餘枕苗。”
喬影聽到這裏, 微微頷首，眉眼中的神色未曾有絲毫變化。畢竟, 他從未指望過喬初員能把事情辦成。
其實, 以喬影的身份地位，原本不用這麽拐彎抹角的找餘府管家來勸說餘明函的。
隻是……
隻是當時餘明函老先生在金鑾殿上, 當著文武百官的麵直言自己要告老還鄉，抹了陛下的麵子——
明眼人都能看出來陛下雖然開口摘了餘明函的烏紗帽，但還是欣賞此人的才華，想要留他一用，可餘明函這人倔脾氣上來，並不領情。再加上他此前任職為太子太傅，現下被除官後，居然說要回鄉重新收一弟子。