聖駕到了金明池，宴席設在寶津樓，居高臨下。禁軍各部演武、百戲皆在樓下。各色表演都是年年看慣的，雖然熱鬧，謝燕鴻並不熱衷，也不湊上前去，隻坐著吃喝閑談。
聖人禦座在最上頭，他今年已有六十春秋，馬上得的天下，仍舊精神，隻是年紀擺在那兒，多少有些老態。因著聖人年老，太子便越發殷勤備至起來，作為弟弟的榮王，隻坐在下首，也不去出頭。
顏澄不耐煩與母親敬陽公主一席，便擠在謝燕鴻身邊。年輕的小輩裏，唯有顏澄與謝燕鴻最得聖寵，坐得極前，剩餘的包括孫曄庭在內，都坐在幾席開外。
演武、百戲都完畢，聖人發下賞去，謝恩之聲不絕於耳，接下來便是馬球了。隻見聖人在座上，抬手朝謝燕鴻招了招。謝燕鴻忙上前去，恭請聖安。
隔得近了，謝燕鴻發現聖人的確是有些春秋了，手背幹瘦斑駁，隻是精神尚可，笑著看向謝燕鴻，和藹親切一如鄰家翁。
“今年馬球，你可要上場？”
“不上了，”謝燕鴻嘻嘻笑道，“怕贏賞太多，聖人心疼了。”
此話一出，聖人便知道他這是在作怪，笑著虛指他一下。他自家年老了，就越發愛看小輩們意氣張揚的樣子，解下腰間佩戴的金鑲玉絡子拋給謝燕鴻。
“去吧，綁在球杖上。”
謝燕鴻領命，聖人又轉向顏澄，問：“你怎不去？朕記得你往年總愛和小鴻各領一隊的。”
顏澄起身，拱手朝聖人笑道：“留下與舅舅喝酒。”
謝燕鴻看過去，隻見他朝自己擠擠眼，又回頭看了看陪立在後，沉默不語的長寧。謝燕鴻想起顏澄與自己合計的事，了然地點點頭。
顏澄朝他擺手催他趕緊走：“快去，多贏些彩頭來。”
謝燕鴻愛打馬球，抓著聖人賞給他的絡子就撩起袍子跑下樓去。他換了一身紅錦襖子，腰束玉帶，腳蹬紅靴，騎上高頭大馬，一手拿著球杖，球杖上係的金鑲玉絡子在陽光下閃閃發光，他另一手握緊韁繩，一團火似的衝入球場去，意氣風發。