翌日，天陰沉沉的，謝燕鴻起了個大早，和王諳提起送長寧離開的事兒。
王諳說“好”，想了想又道：“晚間一起用頓便飯，我遣人帶他出城。”
待王諳離去，謝燕鴻又百無聊賴起來，心裏總是懸著，沒有著落。他們住的這個小院子，落兩道門，平日裏除了王諳的心腹隨從來傳遞東西和消息，無人能來。今日，謝燕鴻卻見有個麵生的小丫頭，梳著雙鬟，在月洞門那處探頭探腦，被謝燕鴻發現之後，小丫頭卻又驚惶地跑了。
謝燕鴻生怕給外祖父添亂，想著這件事定要讓隨從報知。
就在這時，長寧出門來，臉色看著還行，不似前兩日困倦，頭應該是不疼了。謝燕鴻朝他說道：“阿公答應我，今日晚飯後，遣人帶你出城，你可以回家了。”
隔了一會兒，他才聽到了長寧回答：“好。”
謝燕鴻又問：“以後你還會回來嗎？”
長寧問：“回來做什麽？”
回來做什麽？謝燕鴻一時不知道怎麽回答他。
謝燕鴻不由得想起僅有的那幾次親吻，似乎都隻是興之所至時，不假思索的舉動。此時卻讓他難為情至極，不是害羞，而是無地自容。分別在即，各自天涯，他們隻是短暫地共行一路。
他難為情得幾乎想要奪路而逃，但他還是忍住了，沒話找話道：“關外如何，我還沒去過呢。”
謝燕鴻本以為長寧不會多話，誰知道了他竟說得很認真。
“出了關口就是陰山，山勢起伏如龍，批雲裹霧。一路往西去，有豐美水草，也有百裏沙海，還有赤岩若霞。”
謝燕鴻聽得入神，恨不能脅生雙翼，也去看一看。
兩人立在小院子裏，天色愈發陰沉，冷風呼嘯，刮得人耳朵鼻子通紅一片。長年安居京師，謝燕鴻何曾經曆過來得這樣早的冬天，他裹緊厚裘，吸了吸鼻子。