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第3章 東山故人(二)

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帝後姍姍來遲,點紅台前尚未開宴,往來的士人學子卻多已入席。

春宴盛大,凡是在朝堂之中有名有姓之人,皆能得皇帝一杯新酒喝,今春又與往年不同——去歲是小昭帝登基後第一次開科舉,因而宴上比之過去三年多了許多新鮮麵孔。

有年輕的文官正在為他剛剛被選入瓊庭的朋友解惑:“……你三年前未入汴都,知曉不多——當年刺棠案後,陛下年歲尚小,匆忙登基,自然令許多朝臣不安。”

許澹是幽州人,今科二甲十一名,雖不能與狀元榜眼媲美,但得益於在當地極好的名聲,還是被破例提拔、選入了瓊庭。

年輕文官還沒說完,許澹便不解地打斷,問道:“可先帝多子,承明太子薨後,政事堂為何擇了行六的陛下?”

“噤聲,噤聲!”年輕文官急得跺腳,壓低聲音罵道,“這樣的話也敢揚聲說,說你癡,你竟是個蠢的!陛下潛龍在淵、得天之佑,一朝山陵傾倒,自然能一飛衝天。”

“他不敢說,我來替他說。”

許澹另一側,一持觴士子左右掃了一圈,忽地接口:“當年刺棠案後,先帝聞儲君噩耗,大慟而崩——帝崩突然,立儲詔書尚未重擬,皇城一時失主。政事堂諸臣連夜入宮商議對策,汴都世家蠢蠢欲動、各自為政,都想將本家皇子推上皇位,眼看就是一場腥風血雨……”

帝後未至、宰輔未至,見四周眾人都在喝酒說話,年輕文官歎了口氣,沒有忍住,還是湊近了些,繼續為許澹講述起來:“後來,宰輔玉太師[1]出麵調停,提議推舉非世家女所出的今上登基。陛下為皇子時性情懦弱,生母雖得過上寵,卻是先皇後侍婢出身,不可母儀天下。太師此舉遭了禦史台一片罵聲,說他欲效法李斯趙高之流,挾幼主操控天下。”

“可先帝諸子當中,確實隻有今上母家無外戚之患,他又得承明太子多年照拂,是東朝近親。眾人爭吵良久,一無所獲,青史中有世家亂政,亦有宰輔專權,前車之鑒猶在眼前,當下困局,左右難解。”