新年一過，小葉子的爹娘還沒回來，國子學外舍就已經開學了。
一群完全沒有放夠寒假的小朋友，頂著淒風苦雨的惆悵重新回到了課堂裏。外舍一共六年，從今天開始，他們就已經是外舍生涯走過一半的四年級大孩子了。
換言之，夫子們再不會像過去開學那樣哄著他們適應新生活，而是會默認他們能一下子就進入讀書狀態。開學的第一天發完書、教完寒假的功課，就猝不及防的翻開書籍開始講第一章了。連小葉子這種寒家在家每一天都要跟著祖父讀書的人都有點蒙，更不用說其他人。
偏偏他們今天上的第一堂是音韻，音韻的助教夫子是個老學究，既嚴苛又傳統。背手拿著厚厚的戒尺巡邏在每一行的過道，監督著大家對書本上的每一個音節朗讀三百遍。
是典型的“讀書百遍，其義自見”教育理念。
絮果一邊兩手撐著書本搖頭晃腦，一邊偷偷在助教轉身的空擋打哈欠。他昨晚睡的太晚了，因為和阿爹以及不苦叔叔去參加元宵節的放燈活動了。他悄悄在每一盞蓮花燈裏都寫上了阿娘和不同神仙的名字，希望祂們能夠保佑她在另外一個世界事事順遂。
掐指一算，絮果已經和阿娘分開快四五年了，幾乎已經有他歲數的一半那麽多。可他依舊會想念他的阿娘，甚至隻要閉上眼睛好像就能隨時隨地描摹出阿娘笑起來的模樣。
阿娘告訴他，人間別久不成悲*，時間會衝淡一切。
在阿娘說過的那麽多話裏，絮果獨獨不怎麽相信這句，因為他不想忘掉他的阿娘。在下一堂課夫子讓他們寫下新學年的計劃時，絮果就端端正正的在宣紙上寫下了——我想繼續記得阿娘的樣子。
夫子在走道上來回巡視，看見絮果的這一句時，停頓半晌，也不知道該怎麽和他說，這不能成為一個計劃。