他們站在灰白牆垣岔路口，縱橫交錯的巷子延伸出去，仿佛通往了天邊，而天邊也霾雲陰沉，煙塵氣息濃重的雨水再從那裏湧來，像沸騰的灰綠的浪，席卷了整個人間。
遠遠的，還能看到那台紅色機甲的輪廓，精密的機械臂和碩大的身軀，它在一片色彩陰鬱暗沉的建築物中成了唯一的亮彩，好像舊時科幻小說裏描寫的場景。可是岔路口那個撐著骨架傘的女郎，卻又仿佛是剛從虛幻的工筆水墨裏走出來。
沈晝往後撤了一步，漠然道：“你是誰？”
“追你們的是科維斯的人，”女人說道，“這一年多來他們一直盯著落穀巷那座房子。”
她的聲音柔美溫醇，像水。
沈晝反問：“落穀巷？”
左耶下意識道：“就是我們剛才去找馮·修斯的地方——”
他說著倏然頓住，臉上的神情，錯愕裏夾雜著醒醐灌頂般的頓悟：“你，你是南枝！”
……
左耶和馮·修斯的認識過程，十分狗血且離奇。
左耶雖然不過二十四五的年紀，膽小話多還愛錢，但是走南闖北的經驗卻非常豐富。他不是主衛三本地人，而是出生在卡斯特拉邊沿已經無限接近霧海的某個小星球上，四歲的時候母親跟著從霧海來的賞金獵人跑了，父親是個賭徒加酒鬼，在母親離開兩年後為了還債，將他賣給了一個走私販子，從此左耶被迫過上了顛沛流離的生活。
走私販子走私的是垃圾，他在卡斯特拉主星有些門路，將一些未經處理的工業垃圾運送到霧海去，挑挑揀揀總能賣出去些許。而在左耶跟著他走私的第四個年頭，他被對家黑吃黑殺死在了霧海，左耶冒險逃脫，後來意外遇到一個從外麵躲進霧海的罪犯。
逃犯從前是個無限網技術工，左耶跟著他學了些黑客技術，於是就開始接那種專門遠程攻破目標終端，或者偷盜加密信息的活兒，久而久之，他就成了一個情報販子。