趙眠上一回來盛京是在冬日。在他的記憶中,盛京是一座藏在皚皚白雪下的都城，色彩單調乏味，建築宮殿莊嚴肅穆,天子腳下的氣勢威壓大於熱鬧繁華,和南靖的上京截然相反。
如今春日再臨盛京,這種感覺非但沒有減少，反而更重了。傍晚剛過，街上就看不到什麽行人了，老百姓閉門不出,城內巡邏的禁軍是過去的好幾倍。置身其中，隻覺得壓抑沉悶,呼吸中都帶著警惕。
盛京兩個月前遭遇巨變。城內,蓄謀已久的廢太子在皇宮內發動宮變，恒親王持天子之令，率禁軍對太子一黨進行剿殺；城外,涼州軍打著勤王的名號直逼盛京，實則意圖支持廢太子謀反。幸好恒親王的征西軍早有準備，提前趕到了盛京，以逸待勞，並與英王麾下的禁軍前後夾擊,大敗涼州軍於城下。
城外血流成河，城內百姓幸免於難,唯有連續數日的廝殺馬鳴之音和隨風飄散而來的血腥之味伴他們度過寒冬長夜。
此後,廢太子兵敗自盡而亡,天子一病不起,大權盡收恒王手中。
這是傳入北淵老百姓耳中的正月初九之變,北淵史官也是如是記載的。可事實究竟如何,隻有當事人自己知曉。
趙眠騎在馬上，看見城門口站了一大堆人，為首的是一個約莫八九歲的小少年。小少年眉眼生得不俗，儀態不輸成年人，隻看他端端正正地站著，臉上一副謙卑之態，顯然是在等一位重要的人物。
季崇道：“是五殿下。”
北淵五皇子，魏枕風的五弟，名魏璁宸，其生母是在魏照修後宮中地位頗高的德妃。這對母子在太子和恒親王的黨爭中選擇明哲保身，作壁上觀。直至宮變的前一夜，才投入魏枕風的陣營。
在魏枕風主動放棄皇位的情況下，生母身份尊貴的五皇子無疑是新一任太子的熱門人選。
趙眠問魏枕風：“你是不是故意向盛京透露了你要回來的消息，就是想看看各方勢力會作何反應。”