進奏院離北淵皇宮很近,路過宮門口時，魏枕風心血**，問趙眠想不想去宮裏看看。
“我十六歲時出宮建府,”魏枕風道,“宮裏才是我長大的地方。”
趙眠望著那高高的牆樓,問：“我可以說北淵皇宮的壞話嗎？”
趙眠本以為魏枕風會嚴詞拒絕，沒想到魏枕風居然短暫地寵了他一下：“可以啊，隨便說。”
凜冬下的北淵皇宮巍然聳立，神聖莊嚴,無論是一眼望不到頂的長階，還是端正四方的宮牆,無一不彰顯著皇權絕對的威嚴。
積雪未化,四處可見躬身掃雪的太監，掃出一條筆直的小徑。趙眠跟在魏枕風身側稍後的位置，看著這些太監一一向魏枕風行禮,隻覺得他們麵容模糊，謹小慎微，仿佛被這座宮殿壓得喘不過氣來。
北淵皇宮比南靖皇宮大，人也更多。據他所知，魏枕風的兄弟姐妹加起來有近十人,且有不少是幾歲的孩子。可置身北淵皇宮時，卻感覺不到它該有的熱鬧。
趙眠不由好奇,這群宮殿的主人,魏枕風的父皇會是怎麽樣一個人。
千機院中關於淵帝的記載趙眠都看過。在淵帝二十歲登基時,千機院曾用“美姿貌,眼如點漆,神仙中人也”來形容過他。如今二十年過去了,也不知已過不惑之年的淵帝身上還有幾分當年的風采。
趙眠看了魏枕風一眼，許願淵帝沒有禿頭發福。
兩人走在路上時，天上下起了小雪。趙眠停下腳步裹緊身上的狐裘，他回頭望著一路走來他和魏枕風留下的腳印：“好冷清。”
“前殿是這樣。”魏枕風道，“後宮比較熱鬧。”
趙眠以為魏枕風要帶他去後宮逛逛，有些驚訝：“我——季崇也可以去後宮？”
魏枕風比趙眠更驚訝：“你不知道嗎？”
趙眠一愣：“知道什麽？”
“不僅是季崇，我們北淵誰都可以進後宮的，菜場賣魚的魚販都行。”