路過的軍官認出莫森的臉與聲音，紛紛停下來熱情問候他，其中不乏有軍銜職位高過他的人，言辭之間卻也透著幾分恭敬。隻是與其說是對他恭敬，倒不如說是對諾因這個姓氏恭敬。
羅那城從很早以前，就已經割裂為兩極分化的富豪區與貧民窟。城東的富豪區摩天高樓聳立於懸浮軌道間，城西的貧民窟破舊街巷如銜尾蛇般纏繞在一起，而橫梗在東西之間的標誌性建築，就是軍部修建得富麗堂皇的空中花園。
花園宴廳裏擁聚著這座邊境城中，財多位高權勢最為顯赫的軍部官員們。莫森與官員們碰杯寒暄時，時灼始終低眉順眼地坐在他旁邊，直到羅那城政府的中心人物出現。
莫森放下手裏的高腳杯，環過時灼腰間貼近他低聲耳語：“羅那城的總督和他夫人，記住了嗎？”
時灼沒有回答，全部注意力落在了自己發癢的耳朵上。
忍住想要抬手摩搓耳朵的衝動，他將自己的臉轉過來，學著對方剛才的模樣，報複性地湊近他耳畔同樣低語：“記住了，上校。”
莫森皺了皺眉頭，拉開兩人之間的距離，暗含警告意味地瞥他一眼。
時灼朝他微微一笑。
兩人小聲說話間，總督已經帶夫人穿過人群，筆直走向坐在沙發裏的兩人，人未走近聲音已經率先傳來：“軍部為上校舉辦的歡迎會，上校不去和大家喝幾杯，卻躲在這裏和心肝說悄悄話。”
莫森起身與對方說話，時灼全程充當啞巴掛件，話題中心卻不知道怎麽的，就繞到了他身上來。那位總督眯眼打量他片刻，語氣慢悠悠地誇讚起他來。
時灼什麽也沒有說，麵上浮起靦腆的笑來。
總督托夫人留下來照看他，就拉著莫森朝宴廳中心的發言台走。總督夫人是個姿容嫵媚極具風韻的漂亮女人，年齡大約是在他的姐姐輩。似乎是看出他的局促與不善言辭，對方吩咐侍從夾了精致的甜點過來。