太後並沒有如謝映容所說的那樣，召見送熱水的卞家人，並且對卞舉人說任何誇獎的話，反而是借完熱水後，就直接離開了。卞家人不由得感到悵然若失，回到小宅子裏，看著那一套三件的爐瓶三事，才稍稍回過神來。
卞太太對這件所謂的“美事”原本就抱有疑惑，因此也清醒得最早，笑著安撫婆婆與丈夫：“能得這樣的賞賜，已經極難得了。雖然我們平日裏沒少聽姑太太說寧國侯府得了宮裏的厚賞，家裏又添了什麽內造的物件，但我們自個兒家除了內務府出品的點心和衣料，是真的什麽都沒得到過。如今有這一套爐瓶三事，也能做個傳家寶，供在家裏正堂上，親友來見到，說起來也是難得的體麵！”
卞老太太的心裏仍舊不太好受。她去過寧國侯府看女兒女婿，認得這樣的爐瓶三事，不過是內務府出品的尋常貨色，做工固然是精湛的，可太後娘娘一年裏不知要賞幾百套這樣的東西下去，能有多稀罕呢？在差不多身位地位的鄰居們麵前顯擺一下無妨，遇上真正的親友，比如寧國侯府那樣的人家，拿出來也是貽笑大方。
況且，她更希望兒子能得到貴人青睞，一套爐瓶三事罷了，她家也不是買不起，要這個做什麽？難道兒子將來考得進士，授官時還能把這套爐瓶三事拿到吏部去，向吏部的官員顯擺，好叫人家給她兒子安排個好些的官職麽？！
卞老太太不說話，卞舉人倒覺得臉上過意不去，低聲勸說老娘：“母親，今日兒子雖聽您的安排過來了，但說實話，這樣的事……兒子心裏是不願意的。兒子已是舉人，隻需要等到下一科會試，竭盡全力考取進士功名，就能正常授官，憑借自己的才幹得到皇上與朝廷重臣的賞識。這才是我們書香人家子弟的正途。父親在世時，也是盼著兒子走科舉正途入仕的。倘若兒子憑借著貴人的青睞，僥幸做了官，從此為貴人所驅使……即使能從此飛黃騰達，也不是我等讀書人的風骨了。兒子若那樣做了，父親在天之靈，一定會失望的！”