謝顯之把話說到這個份上，其他兄弟姐妹們還能勸他什麽呢？隻得神色為難地閉了嘴。
不過謝謹之還是很擔心謝顯之的身體：“大哥你能撐得住長途跋涉麽？雖然開春後，天氣會比如今暖和許多，但也還沒到真正春暖花開的時候，初春還是很冷的，就怕你撐不住。要不……坐船走運河吧？”
謝徽之忙道：“不能走運河吧？！大哥不是還要參加縣試麽？縣試就在二月裏，如果走運河，來回說不定要花上二十幾日，哪裏來得及趕回來參加縣試？！”
謝顯之苦笑著道：“三弟，你忘了？我外祖母去世了，我要服五個月的小功，本就趕不上縣試了，隻能後年再下場。不過，我原本也打算走陸路進京，回程是帶上大妹妹與三妹妹，再走水路，那樣路上平穩些，不會讓她們受太多苦。”
他轉向謝謹之：“二弟，本來你我是約好了一同參加明年縣試的，如今我卻不得不丟下你，讓你一個人下場了。還望二弟莫怪我才是。”
謝謹之歎了口氣：“大哥說這些做什麽？這又不是你想要的結果。我隻為大哥惋惜，你本就才華橫溢，又拜了牛大儒為師，明年的縣試、府試，本該大放異彩的，如今卻不得不耽誤一年……”
謝顯之笑了笑：“這有什麽？後年乃是院試之年，我一口氣把縣試、府試、院試都考了，直接做了秀才，豈不是更省事些？二弟你今年下場，也可以先替我試一試水，積累些經驗。等後年輪到我下場時，就對事事都心裏有數，不必覺得驚慌了。”
不過是縣試與府試罷了，竹山書院的先生們早就把個中流程說了一遍又一遍，所有人都記得滾瓜爛熟，互相也能提點，根本就不會有誰覺得驚慌的。謝顯之這麽說，純粹是為了開解謝謹之而已。
謝謹之歎了口氣，麵上又重新掛上溫和的笑容：“既然大哥已經拿定了主意，那就照你說的辦吧。隻是正月十五太早了，那時候隻怕連雪都還沒化呢，還是等出了正月再說吧？”