四皇子？
這位年僅八歲的小皇子一向低調。他的生母喬美人是以美貌聞名的，不過本人好象不太聰明的樣子，娘家也不顯赫，親戚裏倒是有幾戶官宦人家，但並沒有手握大權的重臣。
皇帝近年來頗為寵愛喬美人，但也隻是寵幸得比較多而已，連位份都沒給她提上去，讓她在生了皇子後，也依然屈居四品“美人”之位，可見這位喬美人的受寵有多大的水份了。雖然偶爾會有傳聞，提到喬美人在宮裏為爭寵鬧了什麽笑話，又或是皇帝賞了喬美人多少好東西，但無論是曹皇後、林昭儀還是蕭貴妃，都沒怎麽把她放在眼裏，知道她僅是靠著年輕貌美立足，等到年老色衰，自然會有更年輕美貌的新人把她取代。
京城裏中下階層的官宦人家，興許會把喬美人和她背後的家族視作大人物，但真正高高在上的名門世族，從來就不把她放在眼裏。
至於四皇子，年紀還小呢，雖說有傳聞指他自小聰慧，開蒙後讀書也讀得很好，因此很受皇帝寵愛。但一個八歲的孩子，隻要學得不算太差，周圍的人裏誰都會誇他聰明的，更別說這位還是天子血脈了，估計這些美譽裏也有不少水份。太子也好，二皇子也好，都沒想過要把一個孩子當成是競爭對手，隻會拿他做工具，在皇帝麵前表現自己的友愛孝悌。真要提防，也是提防年紀比他們小不了多少的三皇子朱玏。
因此，蕭瑞問起董慧武，近來有什麽四皇子的新聞，後者還真有些說不上來：“四皇子很少有消息傳到宮外來，頂多就是說他讀書讀得不錯，人聰明，學東西快，又或是得了皇上的什麽獎賞之類的……如果你要知道的是這些，那還真有一條，是上個月的事兒了，那時候我還沒生病呢，在外頭跟人吃酒的時候，聽到一個喬家的小子吃醉了，跟別人誇口，說他們家四殿下如何如何聰慧過人，把整本《論語》和《孝經》都背下來了，簡直是倒背如流啊！皇上龍顏大悅，還誇他象自己小時候一般聰明，順道把少年時用過的一套文房四寶賜給了他。