次日下午，謝慕林坐船等候在竹山書院的碼頭上，等到長兄謝顯之下了課上船，便一同前往老宅所在的謝家灣。
至於同樣下了課的謝謹之，則另行坐船返家。
謝慕林是穿著男裝過來的。謝顯之坐船時幾次看向她，才猶豫著問：“二妹妹，你從前一向是著女裝回老宅的，老宅裏借住的金山衛中人，也不是認不得你，為何今日還要特地做男裝打扮？先前洪水來時，謝家角上下都有嬸娘嫂子們著男裝，為著行事方便，可如今事過境遷，大家都安頓下來了，已經很少有女眷作男子打扮。你……你莫不是習慣了著男裝，以後就以這麽一身打扮出門了吧？”
雖然這麽做，也不是不行，可真要傳出去了，終究不是好事兒。謝慕林若隻是在謝家角裏穿穿男裝，自然無妨，可要是在外頭也是如此，肯定會被人說閑話的。姑姑謝梅珺據說少年時期，就曾經因為這種事，遭了閑言，才會不再穿男裝了。謝顯之不希望自家妹妹步上姑姑後塵。
謝慕林卻擺擺手道：“平時穿男裝，確實是為了行動方便。反正如今老太太就在家裏住著，我甚少出門，頂多就是在謝家角裏走走，穿男裝還是女裝，族人都看習慣了，有什麽要緊呢？但今日前往老宅見蕭瑞，本就是為了一件秘事，咱們也別太大張旗鼓的。我若照著平日的女裝打扮，跟大哥你一塊兒去見蕭瑞，大哥覺得見到我們的人，會不會覺得奇怪？會不會好奇我們的來意？
“雖然不會有人猜到我們的目的，但何必要引人注目呢？一會兒要是有人認出了我，你就照實說我是誰，如果沒人認出來，你就隻當我是族裏的堂兄弟，告訴別人我叫謝慕林就是了。反正老宅裏的人，也不會真去謝家角打聽一個叫謝慕林的謝家子弟的。金山衛借了謝家的宅子暫住，如今他們打算要走了，謝家來兩個男孩子與他們見麵，跟主事的蕭瑞私下說說話，根本就不算事兒，誰會多餘地去打聽其中細節？”