徐夫人再次病倒了。
她這回是真的病了，還吐了血，請了相熟的大夫來診治，據說情況也不是很好。然而，她往日“病倒”的次數太多了，尤其是老太妃去世後的這兩三年，幾乎是一有不順心的事就要“病倒”一回，引得許多宗室女眷去探望，聽她訴說自己在燕王夫婦那兒受了多大的委屈。北平宗室圈子裏，許多人都對她的“病”心知肚明。若是以往，他們興許還樂意當她是真的病了，替她出個頭。可這一回，明明是她不顧眾宗室的意願與利益，非要跟他們對著幹，才得了眾人冷待。若她以為自己裝個病，所有人便又會象從前那般哄著她，捧著她，替她辦事，那就打錯了主意！
除了仁和縣主還曾經帶著女兒回娘家探望過徐夫人兩回，宗室裏就再也沒人上門探病了。哪怕是本就與她交好的那些宗室女眷，這回也礙於家中長輩的命令，不敢輕動。能打發個婆子去慰問一聲，送點藥材什麽的，已經是非常有情義的朋友了。
就連去探病的仁和縣主，也隻以為徐夫人是要借著病情向自己和其他人施壓。哪怕看到了母親蒼白的臉色，聞到了大夫開的藥濃重的藥味，她也沒多少觸動：“母親但凡看開些，也不至於病成這模樣。您也是一把年紀的人了，瑎弟和弟妹又對您不錯，您何苦非得折騰呢？”
朱瑎夫婦正在忙著搬家，不過也沒疏忽了徐夫人這邊的表麵功夫。請大夫抓藥的花費都是他們出的，白氏也天天過來問安，一日三餐都讓人送最好的過來，徐夫人這裏才搬了新住處，若有什麽缺少的，她從來都會優先供應——當然，這些事朱瑎夫婦都讓仁和縣主看到、聽到了，因此縣主也對弟弟弟媳十分感激，再次在徐夫人麵前為他們說項。
徐夫人這時早已氣得沒法跟女兒多辯解了。她隻是覺得難過，朱瑎夫婦不過是裝出孝順友好的樣子來，女兒竟然就信了他們，不肯聽從自己這個親生母親的號令。她隻能重複提一件事：“你別真把他們當好人了！我才是你的親娘，我做這一切都是為了你，你要體諒我才是！”