永安郡王朱瑞與永平郡主朱珮的婚期都往前提了一個月的時間，這也意味著太後與四皇子回歸京城的日子，也跟著往前提前了至少一個月。
這個消息很快就傳進了京城，傳進了皇宮。皇帝看著燕王命心腹傳來的密折，心裏對兄弟的做法還算滿意。
他當然知道曾經身體不適的並非太後，而是四皇子，借用太後身體虛弱的名義，把太後返京的日程提前，並非真是為了讓太後能及早回京接受太醫院的診治，而是為了他這個皇帝的身體。
經過從北平急速趕回京城的太後身邊兩位禦用太醫的診斷，皇帝已經確定自己是真的中了某種慢性奇毒，身體狀況正緩慢衰弱中。按照醫書上的記載，若沒有意外，他將會在今年秋天的時候，身體徹底衰敗下去，出現油盡燈枯的跡象。倘若禦醫醫術了得，興許他還能撐到明年；倘若禦醫也對此毒束手無措，那麽他就活不過今年了。
倘若朝中重臣們知道他是這樣的身體狀況，是否同意易儲，就是未知之數了。太子固然有許多不足之處，但好歹他是個大人了，已經娶妻，也即將有孩子，相比四皇子這個半大孩子，似乎更象是個皇位繼承人的模樣。
然而皇帝知道，儲君之位絕對不能讓太子繼續坐下去！從前隻是因為曹皇後幫著掩飾罷了，實際上太子有許多荒唐之處，都不為外臣所知。如今他隻是儲君，就能為了一個侍妾，寵妾滅妻、頂撞老臣，連親生父母與親舅舅，他都不放在心上。將來他成了萬人之上的一國之君，再也無人能製約的時候，豈不是要越發行事荒唐了？！為了王氏那個妖姬，他怕是連江山社稷都能拱手讓出去！
更別說曹家人還在對朝政大權虎視耽耽。
皇帝最初聽說自己看好的繼承人四皇子中毒的時候，甚至一度想過讓三皇子繼位，反正絕對不能讓太子敗壞了大好江山就是！但如今，四皇子脫離了險境，隻需要慢慢拔除餘毒，就能恢複健康，他總算能鬆一口氣了。