葉莊這幾日都守在近郊的一處暗樁中, 冷眼旁觀曹家的動向。
鬥爭多年，他早已胸有成竹，就算知道對方暗地裏準備以蘇長音做威脅, 他也能冷靜應對——自己□□出來的暗衛都是好手，零三更是個中翹楚，他清楚曹家的雜兵沒辦法從零三手裏傷到蘇長音。
但令他沒想到的是，蘇長音會選擇參與其中。
當葉莊領兵進宮將叛軍絞殺, 聽到零三說蘇長音護送葉琅到郊外時, 突然有一種不好的預感。
耶律旬騎著馬跟在他身後, 聞言眉頭一皺，“徐州太守的守兵應該在半個時辰前就進皇城, 到現在還沒看到人影。”
零三聽到這裏, 心中大叫糟糕, ‘噗通’一聲跪了下來, 額頭狠狠磕在地上, “主子恕罪！”
勁瘦的青年一身黑衣濕透，銀色的麵具也裂了一半, 露出清修柔美的眉目, 伏跪時背上深可見骨的刀傷展露在眾人眼前。
葉莊冷冷瞥了他一眼, “三十鞭，自己去領罰。”
說罷, 調轉馬頭，頭也不回地策馬出宮。
“現在去找，別怕是找到一具屍體。”耶律旬搖了搖頭，不過很快又扯出一張嬉皮笑臉, “小美人, 要不要小王為你做主說兩句好話？”
他不懷好意的眼神在對方冷淡的臉龐轉了一圈。
三十鞭, 萬一打到臉，那多可惜呀！
郊外距離皇城路程不遠，快馬加鞭不過一個時辰。
隨著目的地越來越近，葉莊一顆心漸漸沉到了穀底，兵甲過境的山道不應該如此肅靜……直到他在一處山坳間發現堆積成一處是屍骸。
*
新春方過，就在複朝的前一日，宮中悄無聲息地發動一場兵變，等朝中眾臣反應過來，這場叛亂已經結束了。
禁軍在宮中搜出了打昏的曹時榮，在對方的供述下找到了躲藏起來的三皇子和曹將軍。
三皇子身世敗露落獄，曹家被株連九族，曹貴妃聽聞噩耗癱軟在地，絕望之下飲鳩宮中，河西以北的兵權皆數被陛下收回手中，至此再無世家大族可以在朝中一手遮天。