四月初九，太平糧行的鄭老板喜得貴子，設宴於雲來酒樓。
與糧行常有生意往來的俱坐在一處，推杯換盞間，忽有人談及關府，言辭頗為唏噓，“你們可聽說了關尚書尋人給關少爺衝喜一事？要說這關少爺，年紀輕輕便中了探花，瓊林宴上當今聖上還曾有意將其招為駙馬，那是何等的風光？怎料他命途多舛，這翰林院沒待幾天，竟就一病不起了。”
“衝喜？衝喜幾時真正管用了？太醫都看不好的病，娶個新嫁娘來就能除了不成？”另一人道，“再說，關少爺如今這副樣子，哪有好人家的女兒願意跳這個火坑？”
“唉，若不是當真無法，關大人又何至於出此下策。”
“不過數日前，京中女子還都將關少爺視為良配，誰知現在……如此說來，關少爺那心儀之人莫不是知道他命不久矣，所以才始終不肯……”
“休得胡言！你怎知關少爺命不久矣？小心禍從口出。”
“諸位，我忽然憶起，關少爺幼時似乎本就體弱多病，磕磕絆絆長到四五歲上才忽然好了起來。那時……好像正是付老板客居尚書府的……”
“誒？付老板去哪兒了？方才不是還在？”
……
眾人議論的興起，竟沒人發現，付三生早已離席。
他座下散落著幾塊青瓷碎片，想是走得太過匆忙，無意間打翻了酒杯。椅背上搭著件被遺落的褐色衣裳，正是付三生來時披著的大氅。
如此種種，足見慌亂。
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