當朝有隱士曾雲：山中無曆日，寒盡不知年。於元也而言，此句再應景不過了。不知是不是因為他一直沒機會見什麽生人，所以即便過去了五年，崔娘和王翊之的容貌還深深刻在他的腦海裏，偶爾他無聊了，甚至會忍不住想一想那個遠在長安的孿生兄弟，那個孩子應當還叫“觀鏡”這個名字，自己則早已舍棄“照影”二字。當年元也以為離開長安是獲得自由，卻沒想到留下的人才是躲過一劫。
崔氏別院是王家送的聘禮，元溪住了兩年，見周遭竟起了杜撰她是王家外室的流言，對她和崔娘的名聲俱是不利，且彼時元也已經斷奶，不需要乳母在旁，元溪便交還了崔宅的鑰匙，在崔娘的幫助下，用賣藥攢下的積蓄，去蘭渚山中蓋了一間竹屋，這一住就是三年。
院門“吱呀”一聲響，元也從回憶中抽離出來，從大窗探出頭去，看見來人白發白須，正躡手躡腳地準備上木梯，元也立即喊道：“王叔，你不是說去打水麽？怎麽悄咪咪下山了？”
王曲自詡動靜已經夠小了，卻沒想到一進門便被抓了個正著，他看向窗裏探出的小腦袋，尷尬一笑，道：“我想著你要睡覺，就沒帶你。”
元也嗤笑一聲，收回了腦袋，奶聲奶氣道：“別拿我當傻子哄，你不帶我下山，還不是因為溪娘不允？”
王曲進屋除了偽裝，爾後帶著一個食盒來到書房門口，岔開話題道：“少主快看這是什麽？”
“東大街的冷麵，西大街的胡餅，南大街的米糕，北大街的櫻桃。”念到此處，元也忍不住嚎了一聲，“五年了啊王叔！你還能找出點其他新奇玩意兒不？”
王曲爭辯道：“這……別人家的孩子都愛吃，少主為何……”
元也不耐煩聽，打斷了王曲的話，隻問道：“溪娘呢？溪娘呢？”
“元娘子每年這個時候都要去會稽王家，少主是知道的。”王曲說罷，還是忍不住勸道，“她是你娘，你總是不叫她，難免會傷她的心。”