潁州與西楚州相距不遠，且有南北官道相連，先前不趕路的時候，眾人兩天便能到達目的地，此時李觀鏡去心似箭，策馬行了一夜，中途算上換馬的功夫，不過休息了兩個時辰，如此趕路之下，到了第二天下午，他們便來到了潁州城外。
船夫的預言很是靈驗，此次寒風從北方刮來，潁州比西楚州先陷入寒潮之中，城門口行人都裹緊衣服匆匆行路，李觀鏡抬頭看了看頭頂厚重的陰雲，也攏緊披風，牽馬來到城門邊。守衛識得李觀鏡是剛走的京官之一，便不查過所，上前道：“官人請進，屬下這就去回稟長官。”
李觀鏡抬手止住他，道：“我是有物品遺失，回客棧去尋一尋，莫要驚擾他人。”
守衛暗自鬆了口氣，又問是否需要幫忙，李觀鏡再次婉拒，帶著郗風進城，往先前落腳的客棧行去。客棧博士見貴客去而複返，殷勤地要迎人進去，李觀鏡止住他，問道：“前兩日那位留下來的郎君在屋裏麽？”
博士道：“他今早剛結賬走了。”
“可說了去哪裏？”李觀鏡說罷，也覺得自己是多此一問，杜浮筠怎麽會將自己的行蹤告訴客棧博士？
博士果然搖了搖頭。
李觀鏡皺起眉頭，憂心忡忡地與郗風對視了一眼，正要離去，那博士又道：“不過早間梁判司來過小店，與那位郎君說了幾句話，貴人或許可以去刺史府打聽打聽。”
兩人看到了點希望，立刻問了刺史府的方向，連忙動身過去。暮秋時分，天黑得很早，這會兒路上盡是歸人，無法縱馬而行，等李觀鏡到達刺史府的時候，華燈初上，已是耽擱了一些時間，禍不單行，他們再次被告知杜浮筠並不在此處。李觀鏡耐著性子問梁判司的去向，閽者答道：“他在中午便隨著刺史出城了。”
李觀鏡登時傻眼，對自己總是晚到一步而懊惱不已。