離開長安這日，正是清明時節，李觀鏡往南邊出城，在少陵原祭祖之後，與同來祭祖的杜浮筠會合，兩人與杜家兩位兄長告別，一同從城郊繞行，到傍晚時分，來到了城東的雲門鄉。郡王府在此處有田產，若要在莊子裏找宅院住下也不是難事，但李觀鏡此番有意隱匿行蹤，因此與杜浮筠商量起另外找地方歇腳。
杜浮筠明白李觀鏡的顧忌，他也正作此想，便提議兩人扮作客人，直接往村中農戶家裏投宿。
天將黑時，兩人終於在雲門鄉邊界的村落裏尋到了一處人家，這家主人是一對老夫婦，看著已然是年過花甲，問起來方知才過不惑之年，因終日勞於耕作，所以看上去更加顯老一些。夫婦二人膝下有一子，前些年因病沒了，兒媳改嫁，隻留下一個四歲的小孫女，女娃娃前幾日踏青落了水，如今尚在病中。
聽完這些，李觀鏡心中五味陳雜，他總覺得自己這些年過得已經很糟了，但真正走出那富貴之地，方知天地間最不缺苦命人，自己的遭遇實在是不值一提。
杜浮筠溫言，放下水碗，道：“老丈，我二人略通醫理，若是放心，勞煩帶我們去給女娃娃看看。”
“喲，那可真是多謝了！”老丈連忙起身，端起油燈，領著杜浮筠往裏屋去。
裏屋隻在土牆上開了一扇極小的窗戶，冬日可以禦寒，到這時節難免有些憋悶，李觀鏡順手將布簾掛到門邊，順著燈光看去，隻見一個瘦弱的小女孩躺在炕上，嘴唇發白幹涸，臉頰微微泛紅，伸手一探，感覺溫度不低，便問道：“燒了幾日了？”
“有兩三日了，我們將冬衣都拿出來給她蓋著，卻隻不見好。”
“燒得這麽重，就不要捂汗了。”杜浮筠直接將幾層冬衣拿開，隻留下一層被子保暖，而後示意老丈取來濕布，敷在小女孩的額頭上，叮囑道，“這麽晚了，也不好進城去抓藥，今夜你們要多費些心，隔半個時辰拿熱布給她擦身，等熱退了些便不用繼續了——對了，備些熱水，她若是中途醒了，喂些水給她喝。”